Publicado en The Wall Street Journal
Por Ben
Leubsdorf
03/07/2014
03/07/2014
El auge del fracking ha hecho bajar los precios del gas natural, pero está teniendo un
impacto "relativamente pequeño" en los fabricantes de EE.UU., del
orden de un 2% a un 3% de aumento en la actividad de todo el sector, según un
nuevo estudio de la Reserva Federal.
"A pesar
de que unas pocas industrias están ampliandose, hasta el momento no parece tener un
gran efecto en todo el sector manufacturero", escribió el economista William Melick del Kenyon College en un documento de trabajo publicado por la Fed en junio
.
Las tecnicas del fracking, en los últimos años, han impulsado la producción nacional de energía ,
reduciendo los precios del gas natural. Siendo más barato el gas natural y la
electricidad, a su vez, deberían fomentar la inversión en las actividades manufactureras
intensivas en energía , aunque es probable que por su cuenta no conduciría a la construcción de muchas nuevas plantas.
El Sr. Melick
analizó los datos de los departamentos de Energía y Comercio para realizar un
seguimiento de los efectos de un gas natural más barato en el sector manufacturero
de los EE.UU. desde 2006. Él encontró que "los gastos de capital, la
producción industrial y el empleo han aumentado con la caída relativa en el precio de los recursos naturales del gas, y estos aumentos son estadísticamente significativas
".
El efecto era
grande en los sectores de alto consumo energético, como en la producción de la mayoría de los fertilizantes a base de nitrógeno. Sin embargo, "en todo el
sector manufacturero en su conjunto, representado por la media ponderada de las respuestas, los efectos son bastante modestos, con los gastos de capital que no aumentan más de un 10 por ciento, la mayor producción con menos de
un 3 por ciento, y el mayor empleo de menos del 2 por ciento",
escribió.
Fuera de los
usuarios de energía más pesados, los efectos fueron "no triviales pero de
ninguna manera abrumadores", con el sector manufacturero global viendo "un impacto relativamente pequeño" con el auge de la energía, concluyó el Sr. Melick.
Sin embargo,
dijo, eso podría cambiar en los próximos años con los beneficios del goteo de un gas
barato a más empresas. "Tal vez el impacto del auge de la energía todavía
no ha aparecido por retraso de los datos o aún no ha llegado a jugar plenamente, llamando finalmente a una supervisión continua y a un análisis de la evolución del sector
manufacturero", escribió.
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