Estado
del fracking en los distintos países europeos
Publicado en Deutsche
Welle
2o de julio de 2015
Los
Países Bajos han prohibido el fracking hasta el año 2020. En los últimos años, otros
países europeos han declarado la prohibición de la explotación de nuevos
yacimientos de gas natural. Por lo tanto, ¿ qué hay sobre el aparente boom del
gas de esquisto en Europa?
Un país más ha decidido poner fin a la explotación de
yacimientos de gas de esquisto.
La semana pasada, el gobierno holandés puso una
prohibición de cinco años en el fracking comercial. Se espera una decisión
final sobre el futuro de fracking en Holanda a finales de este año.
La fracturación hidráulica - comúnmente conocida como
"fracking" - se utiliza para obtener gas natural de los yacimientos
minerales, como los yacimientos de carbón o de esquisto.
El Fracking utiliza agua a presión para romper las rocas
subterráneas. La tecnología del fracking no es nueva – se ha realizado desde
hace décadas. Nuevas son las fuentes que las empresas quieren explotar.
El Fracking está pasando por un auge en los Estados
Unidos, donde las empresas mineras dicen que los altos precios de la energía
están forzando a buscar más depósitos no convencionales de gas.
Hace unos cinco años, un auge del gas de esquisto se
inició en Europa, con los países que miraban el potencial de esta nueva fuente
de combustible fósil. El gas natural de fracking fue anunciado inicialmente
como "verde" y la energía "ecológica".
Muchos países, especialmente en la Europa del Este, con
la esperanza de que el gas de esquisto los haría independientes de la energía
de Rusia.
Hoy en día, estas altas expectativas, más o menos, se han
desvanecido en la mayor parte de Europa.
Preocupaciones
ambientales
Cuando el gas de esquisto está siendo
"fracked", se inyecta agua a alta presión en la roca a una
profundidad de 1.000 a 5.000 metros bajo la superficie de la tierra. Se envía
luego hacia abajo para llenar las grietas y asegurarse de que permanecen abiertas.
Más tarde, el gas natural pasa a través de la arena para llegar a la
superficie.
Debido a que la arena y el agua no se mezclan bien,
las empresas de perforación tienen que añadir productos químicos para convertir
esto en un fluido homogéneo, viscoso.
Otros productos químicos son para romper la mezcla de
arena con el agua de nuevo, para que no haya una obstrucción, y para detener que las
bacterias y levaduras contaminen el fluido.
Los activistas temen que este "cóctel
químico" podría contaminar las aguas subterráneas. Y si no son los
productos químicos, a continuación, el propio gas natural podría causar
contaminación: En 2010, un documental sobre el fracking en los EE.UU. afirmó
que el agua de metano había contaminado el agua potable en gran medida que se
podía prender fuego al agua.
Otro temor es que el fracking puede causar terremotos.
En los EE.UU. y el norte de Alemania, algunos terremotos durante los últimos
años se sospecha que estan vinculados con la perforación de gas natural. Los
activistas temen que el fracking de gas de esquisto podría causar aún más
temblores.
Prohibición del
fracking
Los ecologistas y ciudadanos interesados se pusieron a la defensiva en muchos paises cuando se supo que
las empresas estaban observando posibles nuevos yacimientos de gas de esquisto.
Francia es al parecer uno de los países con mayor
potencial para el desarrollo de este tipo de hidrocarburos no convencionales.
Sin embargo, una moratoria sobre el fracking ha estado en vigor desde 2011.
Bulgaria, la República Checa y otros siguieron el
ejemplo de Francia, cuando las preocupaciones ambientales se convirtieron en
abrumadoras.
Incluso en aquellos países en los que no se prohíbe la
técnica, tales como el Reino Unido y España, regiones de estos países - como
Escocia y Gales en el Reino Unido, o Cataluña en España - decidieron prohibir
el fracking a nivel regional.
Alemania sigue su moratoria en la explotación de
yacimientos de gas de esquisto. Una nueva ley en Alemania - que probablemente
se decidirá después del verano - no es probable que imponga una prohibición
total de fracking, pero lo restringirá pesadamente. Sólo se permitirá pruebas científicas
de perforación en condiciones estrictas, con la evaluación de los riesgos y el
impacto ambiental.
No vale la
pena el esfuerzo
En los países de Europa del Este, muchos pozos han
sido perforados.
Particularmente Polonia parecía ser la favorita para
el boom del gas de esquisto Europeo. Pero las cosas han sido distintas.
Los pozos de prueba no se realizaron como se esperaba,
los inversionistas extranjeros se han retirado y las protestas ambientales
sostenidas han obstaculizado los planes de perforación.
Lo mismo sucedió en Rumania: los pobres resultados de
exploración y las protestas prolongadas por los ambientalistas causaron que el gigante estadounidense de energía Chevron se retirase
de Rumania.
Otros países han decidido que fracking no merecía la
pena el esfuerzo desde el principio. Noruega y Suecia encontraron que la
explotación de sus recursos de gas de esquisto no era económicamente viables.
Una Europa libre de fracking podría ser al final una
realidad - debido a un simple cálculo de costo-beneficio.
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