Publicado en The Herald
Scotland
Por Daniel Sanderson
5 de noviembre de 2015
Los expertos han advertido que
la nueva investigación que determinará si el fracking debería ser permitido finalmente en Escocia debe ser
realizada por expertos independientes y no basarse en los hallazgos de los consultores
financiados por la industria del petróleo y el gas.
El co-autor de un nuevo libro,
publicado hoy, argumenta que Escocia podría abrir el debate mundial sobre la
extracción de gas no convencional pero las preocupaciones que se han planteado se
basan en que las agencias gubernamentales pueden no tener el personal ni los
recursos necesarios para llevar a cabo una investigación verdaderamente
independiente sobre los impactos potenciales en la salud pública y de seguridad
de la técnica.
El SNP (partido nacionalista
escocés) ha impuesto una moratoria sobre el fracking y otros métodos
controvertidos de extracción de energía, incluyendo una técnica basada en quemar
las capas de carbón subterráneas para desviar el gas, mientras que se realiza más
investigación en el tema, incluyendo una evaluación del impacto en la salud
pública. Los ambientalistas han dicho que los riesgos de la extracción no
convencional del gas causa contaminación y daño a la salud a las personas de
las comunidades locales que están cerca.
Mientras que una consulta
pública también se realizará, el Gobierno escocés ha se ha comprometido a
adoptar un enfoque "basado en la evidencia" cuando finalmente toma
una decisión en 2017, como muy pronto.
El profesor Andrew Watterson,
jefe del Grupo de Investigación en Salud Ocupacional y Medio Ambiente en la
Universidad de Stirling, dijo que la investigación podría permitir a Escocia convertirse
en un "líder mundial" en este campo, ya que ningún otro país ha realizado
una evaluación completa en todo el país, pero dijo que las agencias tendrían
para contratar nuevo personal y aumentar el grado de experiencia.
La agencia de Protección de la
Salud de Escocia (HPS) ha sido la encargada de llevar a cabo una Evaluación
de Impacto en la Salud Pública, pero el académico dijo que hasta hace
poco, la única información que proporcionaba el sitio web de la agencia acerca
de la extracción de gas no convencional fue un informe de Salud Pública de
Inglaterra, y dijo que había sido muy
criticado . Dijo que los organismos paraestatales, como la Agencia de
Protección Ambiental de Escocia, pueden no tener el personal adecuado con la
experiencia necesaria en salud pública para alimentar de manera efectiva el
proceso.
El Profesor Watterson ha
añadido: "La mayoría de las
evaluaciones anteriores se han llevado a cabo por consultores comerciales
pagados en nombre de la industria de extracción del gas no convencional (UGE).
Esto presenta un serio reto científico,
técnico, legal, ético y democrático para los gobiernos. Las comunidades
rara vez pueden permitirse.. encargar estas evaluaciones y pueden considerarlos
sesgados cuando son encargados por intereses creados ".
Una portavoz de Gobierno
escocés dijo: "La agencia de Protección de la Salud de Escocia (HPS) está
coordinando una Evaluación de Salud Pública para el petróleo y gas no
convencional, como parte de un extenso programa de investigación del Gobierno
de Escocia. Esta será una evaluación independiente y crítica.".
Una portavoz de HPS indicó que
tenía una amplia gama de información de salud pública en su sitio web y de los enlaces
a los informes de otras organizaciones, pero que era para propósitos informativos únicamente, no
eran un aval.
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