Publicado en The Guardian
Por Terry Macalister
22 de mayo de 2015
Third
Energy se convierte en la segunda empresa en pedir un permiso en Reino Unido para
realizar fracking para gas de esquisto con la solicitud para un enclave en el
distrito de Ryedale
Una pequeña empresa de energía
se ha convertido en la segunda empresa que solicita una licencia de fracking
para gas en Gran Bretaña con la presentación de una solicitud en un enclave en
el Valle de Pickering en Yorkhire. Apenas unos días después de que el nuevo
secretario de Energía, Amber Rudd, expresara su apoyo a la fracturación
hidráulica, Third Energy ha demandado utilizar la controvertida técnica en un
pozo en Kirby Misperton, a unas 25 millas de York, cerca de Malton en Ryedale. El lugar está cerca del parque
temático Flamingo Land y reconocido lugar de vacaciones.
Las protestas contra los
planes de Third Energy ya se han iniciado por los residentes locales bajo el
lema "Ryedale libre de fracking". Chris
Redston, miembro del grupo dijo al periódico
local : "Nos
opondremos vigorosamente a la aplicación."
Amigos de la Tierra también ha
expresado su oposición, pero Third Energy dijo que estaba seguro de que podría
proceder de una manera segura, a pesar de los beneficios han disminuido debido
a la caída de los precios de petróleo y gas.
“Sabemos que hay gas, pero
solo estimulando hidráulicamente la roca podemos saber el potencial real y los
volúmenes que podrían fluir”, dijo el director de operaciones de Third Energy,
John Dewar. "Estamos orgullosos de nuestra historia de 20 años de
operaciones seguras y de bajo perfil en North Yorkshire, y este proyecto está
diseñado para desarrolarse de la misma manera."
La compañía dijo que el gas
extraído durante la fase de prueba se utilizará para producir electricidad en
una central eléctrica de gas cercana, pero si se encontraran cantidades
significativas, el gas se vendería a la red nacional. Se espera que los
funcionarios locales de planificación necesiten de hasta 13 semanas para
decidir si deben dar el visto bueno a la recomendación de la operación con fracking.
Despiés el consejo deberá emitir una decisión completa.
El pozo de Third Energy se
encuentra en la formación de esquisto Bowland, que, los expertos estiman,
contiene la mayor parte de los recursos de gas de esquisto de Gran Bretaña. Un estudio geológico británico publicó un informe largamente esperado sobre el esquisto en 2013 que sugería
que un área que se extiende desde Lancashire a Yorkshire y hacia abajo, a
Lincolnshire, puede contener al menos 1.300 billones de pies cúbicos de gas. Sin embargo, el despliegue de la
tecnología de fracturamiento hidráulico necesario para liberar el gas ha
demostrado ser lenta debido a los retrasos de planificación local y las
protestas de los defensores del medio ambiente que discuten acerca de las
preocupaciones sobre la seguridad y el cambio climático.
Cuadrilla Resources, que ha
sido pionera en los primeros pozos de esquisto en el pasado, espera escuchar el
próximo mes si ha conseguido el permiso para frackear dos pozos en el norte-oeste de Gran Bretaña.
Rudd dijo al Sunday Times la
semana pasada que estaba decidido a seguir adelante con la pizarra e incluso
permitir la extracción bajo los parques nacionales. Sin embargo, Rudd también prometió que
tales actividades se regularan fuertemente. "Hemos
protegido áreas con fuentes de agua subterránea y [impedido] perforación en el
parque nacional. Me aseguraré de
que actuamos correctamente para demostrar a la gente los elementos de seguridad
", dijo.
Algunas compañías de energía
más grandes, como el grupo químico con sede en Suiza, Ineos, propietaria de la
refinería de Grangemouth en Escocia, quieren replicar en Gran Bretaña la
revolución del esquisto de Estados Unidos, que ha ayudado a que los precios
energéticos locales caigan drásticamente.
Jim Ratcliffe, presidente de
Ineos, dijo en noviembre pasado que quería invertir casi 650 millones de libras
en el fracking, convirtiendo el Reino Unido en un importante productor de gas
de esquisto. Él ha prometido dar
el 6% de todos los ingresos a las comunidades locales. “Quiero que Ineos sea el
jugador más grande de la industria del gas de esquisto en Reino Unido. Creo que el gas de esquisto podría
revolucionar la fabricación del Reino Unido, y sé que Ineos tiene los recursos para que esto
ocurra, las habilidades para extraer el gas de forma segura, y la visión para
darse cuenta de que debe compartir las beneficios con todo el mundo ".
El precio del
petróleo se ha reducido a la mitad en los últimos 12 meses, mientras que los
precios del gas también se han desplomado. Esto
ha causado problemas financieros en algunas de las empresas de esquisto en los
EE.UU. Ha habido por lo menos una docena de declaraciones de quiebra en los
últimos meses, y más de una docena de empresas han incumplido los pagos en los
bonos o han realizado advertencias a los inversores de la llegada de tiempos
difíciles, según datos compilados por Blommberg.
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