Cartel indicador de agua reciclada para riego que
informa sobre la potabilidad del agua
Publicado en Environmental News Network
Por Crystal Shepeard
24 de agosto de 2015
La carrera por encontrar
fuentes de energía menos contaminantes ha tenido una gran ayuda con la
fracturación hidráulica ("fracking") en busca de gas natural.
Productos químicos a alta presión y agua se bombean a gran profundidad para
romper el esquisto y liberar el gas natural para su obtención. Los residentes y
los ecologistas se han opuesto al proceso desde hace mucho tiempo, que ha visto
un aumento de los problemas de salud debido al agua contaminada. Con la sequía que
ha asolado a California, también hay preocupación por la cantidad de agua que
se utiliza en las operaciones de fracking, así como con lo que se hace con las
aguas residuales.
Los agricultores de
California se sienten frustrados con las compañías petroleras que han invadido
sus tierras. La tierra agrícola fértil también contiene gas natural y se ha
producido un aumento de las operaciones de fractura hidráulica. Como su nombre indica,
la fracturación hidráulica es un
proceso de alto consumo de agua. En el principio y al final del proceso, el
agua dulce está impregnada de químicos y se bombea en la pizarra. Esto ha
puesto a los agricultores y a las empresas petroleras a competir por una cantidad cada vez menor de agua disponible.
Como resultado, más
agricultores están comprando las aguas residuales tratadas del fracking de las
compañías de petróleo y gas para el riego de sus cultivos. Se estima que 21
millones de galones diarios de aguas residuales tratadas se envían a los
agricultores del Valle Central. Si bien esta práctica ha sucedido durante casi
dos décadas, el aumento inducido por la sequía ha causado alarma. A través de
grupos de presión, las compañías de petróleo y gas han tenido éxito en limitar la cantidad de pruebas que se hacen al
agua del fracking. Estas pruebas limitadas tiene más de una década de antiguedad y sólo
para los productos químicos conocidos y no
los utilizados en el proceso del fracturamiento hidráulico.
California ha sido lenta
para actuar con la regulación, pero ha comenzado a presionar por una mayor
transparencia. El año pasado, una ley que establece requisitos de información
más estrictos fue firmada por el gobernador Jerry Brown. Se requiere que las compañías indiquen el origen del
agua, que productos químicos se utilizan para tratarla, y cómo se distribuye el
agua residual. Se requiere que el informe de disposición del agua incluya
información en cuanto a si el agua residual se reutiliza en el proceso de fracturamiento hidráulico, así como si
se recicla y se vende para otros fines - como la agricultura.
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