Miércoles 30 de julio 2014
Por Arthur Neslen para EurActiv
Publicado en The guardian
Varsovia
acusada de violar la legislación europea sobre la evaluación de impacto
ambiental del fracking, informa EurActiv
La Comisión Europea ha iniciado procedimientos legales
contra Polonia por modificar su legislación nacional para permitir actuaciones de esquisto a profundidades de hasta 5.000 metros sin haber evaluado
los potenciales impactos ambientales, ha reportado EurActiv.
En
junio, Bruselas emplazó a Polonia al estar abriendo un caso en su
contra por infracción de la evaluación de impacto ambiental (EIA).
Si
Varsovia no satisface las preocupaciones de la Comisión antes de finales
del mes de agosto, el caso podría llegar al Tribunal de Justicia Europeo (TEJ).
Polonia
dice que una enmienda a su ley de EIA en junio de 2013 pone los límites de la perforación
de esquisto en las zonas «sensibles», como los espacios Natura
2000, a 1.000 m de profundidad.
Sin
embargo, "como las reservas de gas de esquisto en Polonia se encuentran en
su mayoría a una profundidad entre 1,000-4,500 metros y las áreas "sensibles" sólo cubren el 23% del territorio de Polonia, los nuevos umbrales de
facto excluyen los proyectos de exploración de gas de esquisto en Polonia de la
mayor parte del ámbito de aplicación de la Directiva EIA, declaró a EurActiv "Joe Hennon,
portavoz del comisario de Medio Ambiente, Janez Potocnik".
Esta
ley obliga a los productores de gas de esquisto a analizar e informar sobre
los factores que incluyen los volúmenes de agua utilizados, el número de pozos
creados, y el impacto medioambiental por el tráfico de camiones pesados hacia y desde
los sitios de esquisto.
La
ubicación de los proyectos y el riesgo de accidentes también tienen que ser
contabilizados, particularmente en los bosques y en las zonas urbanas densamente
pobladas.
Las
empresas europeas tienen poca experiencia en la fracturación hidráulica - o
fracking - para extraer gas de esquisto, y "los estudios indican que esta
tecnología crea un alto riesgo para las aguas subterráneas y de contaminación de
las aguas superficiales, así como riesgos para la calidad del aire y la
biodiversidad", dijo Hennon. Agregó que los gobiernos que planean simulacros de
esquisto necesitaban primero abordar estos "criterios esenciales y
relevantes" en virtud de la legislación comunitaria.
Si
los estados europeos optan por desairar legislación de la UE, el Tribunal de
Justicia tiene la facultad de imponer sanciones severas. Rara vez lo hace, pero
Bélgica, por ejemplo, fue
recientemente multada € 42,000 (£ 33,241) diarios por no aplicar
correctamente una directiva de eficiencia energética.
"Las
multas tienen en cuenta el PIB del país y su capacidad de pago", dijo un
funcionario de la UE
Este nuevo caso del gas de esquisto será seguido de cerca, en parte debido a que el
EIA era el único de 11 leyes sobre clima y medio ambiente de la UE que Polonia
había adaptado completamente a tiempo a su estatuto nacional, de acuerdo con un análisis
realizado por el grupo jurídico verde Client Tierra .
Acelerar la exploración de esquisto
Paweł
Mikusek, portavoz de la Secretaría de Medio Ambiente de Polonia, dijo que la
carta de la comisión seguía siendo analizada en Varsovia antes de dar una respuesta
formal.
Pero
la enmienda original de la ley de Polonia de la EIA se había "dirigido a acelerar
la exploración y la búsqueda de gas de esquisto", dijo.
"Cuando
los inversores que habían acordado concesiones y [cumplido] todos los acuerdos
ambientales, decidieron después de su propio análisis cambiar un poco la ubicación de la perforación, tenían que comenzar todo el procedimiento [de evaluación del riesgo
ambiental] de nuevo, al prolongarse el proceso de exploración, "dijo
Mikusek.
La
ambición de Polonia a utilizar el gas de esquisto como una palanca para
incrementar la independencia energética de Rusia ha sido golpeada por la
retirada de grandes empresas del sector, tales como Marathon
Oil , ExxonMobil
y Talisman
.
A
principios de este año, la oficina fiscalizadora superior del país acusó
al Ministerio de Medio Ambiente de Polonia de ser "poco fiable" y actuar tan lentamente que se necesitarían 12 años para evaluar el potencial
de gas de esquisto en el país.
Unos
meses antes, el primer ministro de Polonia, Donald Tusk, despidió
a su ministro de Medio Ambiente Marcin Korolec , en un movimiento que dijo
que era "para buscar la aceleración radical de las operaciones de gas de
esquisto".
El cabildeo de Reino Unido y Polonia
El Cabildeo
por parte de Polonia
y el
Reino Unido se cree que han obstaculizado una
directiva que regula los ejercicios de esquisto y que la comisión de la Directiva de medio ambiente tenía previsto incluir en el paquete
de la legislación de la UE para clima y energía para 2030, anunciado en enero.
En
ese momento, funcionarios de la UE insistieron en que las fuertes
recomendaciones no vinculantes podrían, en última instancia, ser más eficaces que la fuerza legal de
una directiva más débil.
Pero
la comisión ha confirmado a EurActiv que sólo un (sin dar nombre) Estado miembro
respondió a la fecha límite del 28 de julio para la propuesta en la
presentación de los principios y las medidas ambientales mínimas para las
futuras actividades de gas de esquisto.
Ese
país envió en lo que la comisión llama "una nota informal".
De
acuerdo con el Gas de esquisto Europa, un grupo del sector, la Comisión espera los informes de Dinamarca, Alemania, España, Hungría, Lituania, Polonia,
Portugal, Rumania, Suecia y el Reino Unido.
Estos
estados tienen hasta el final del año para informar a la Comisión de sus
planes, por delante de una revisión que podría hacer las recomendaciones
jurídicamente exigibles en 2015.
Antoine
Simon, portavoz de Amigos de la Tierra Europa dijo que la tranquilidad de los
Estados miembros - y la comisión - el 28 de julio no fue sorprendente.
"El
carácter no vinculante de las recomendaciones es la creación de una zona gris
legal que es explotada por las empresas en los países pro-fracking, a expensas
de las comunidades locales y el medio ambiente", dijo.
Una
nueva investigación de Amigos de la Tierra sugiere que el lobby industrial
afecta al proceso de formulación de políticas de gas de esquisto de la UE, con
los grupos de negocios celebrando, al menos, 10 veces más reuniones con
funcionarios de la UE sobre la legislación propuesta, que las que tuvieron las
organizaciones no gubernamentales.
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