Michigan está aceptando los
residuos radiactivos del fracking que las regulaciones de otros estados les
impiden almacenar.
Hasta
36 toneladas de residuos radiactivos de bajo nivel de las operaciones de
fracking en Pennsylvania estaban programadas para llegar en Michigan la semana
pasada. Los residuos los recogió Range Resources de sus operaciones de
perforación, y los residuos ya fueron rechazados por un vertedero en
Pensilvania debido a su contenido de radiación. Entonces fueron programados
para ir a un vertedero en Virginia Occidental, un estado que solía
ser capaz de aceptar cantidades ilimitadas de residuos radiactivos del
fracking en sus rellenos sanitarios, pero los residuos no fue
aceptados allí tampoco , West Virginia se encuentra en proceso de fortalecer
las normas relativas a la eliminación de
residuos radiactivos.
Los vertederos de Pensilvania tienen detectores de radiación desde el
año 2002 , y Ohio también ha fortalecido sus regulaciones sobre la
admisión de residuos radiactivos del fracking. Eso deja a Michigan, un estado que no tiene
normas estrictas en materia de residuos radiactivos del fracking, y cuya
eliminación en el vertedero de Wayne tiene la aprobación del Departamento de
Calidad Ambiental del Estado para aceptar los residuos radiactivos del fracking desde
2006 .
Según
Range
Resources, los residuos que están programados para llegar al cento de
eliminación de Wayne tienen unos niveles de radiactividad que están entre 40 y
260 microrems por hora, y que la radiactividad no es detectable a pocos pies de
distancia de los residuos. El Detroit
Free Press señala que, según la EPA, la exposición continuada a la
radiación de hasta 100 microrems durante un período de meses puede dar lugar a
"cambios en la química sanguínea,
náuseas, fatiga, vómitos, pérdida de cabello, diarrea y sangrado."
"Esto
es básicamente una carga de lodo proveniente de los tanques de almacenamiento
que se limpiaron y que se habían acumulado en el tiempo," dijo al Detroit
Free Press John Poister, portavoz del Departamento de Protección Ambiental de
Pennsylvania . "Viene del agua utilizada en la fracturación hidráulica, y
cuando se almacena, los sólidos tienden a hundirse hasta el fondo y convertirse
en un lodo."
Los
grupos ambientalistas y algunos residentes están preocupados por los residuos
que se almacenan en Michigan. Anne Woiwode, director en Michigan del Sierra Club, dijo al
Detroit Free Press que estaba preocupada por si la radiación se escapa
en los cursos de agua en Michigan, incluyendo los Grandes Lagos. Y Kristen Yoder, un residente de Michigan, quien vive a menos de
una milla del relleno sanitario programado para recibir los residuos, dijo que
ella también estaba preocupada por la fuga.
"Me
asusta porque tengo hijos, y todo lo que tenga que ver con posibles fugas de la
- tal vez en nuestro suministro de agua
- es un gran problema potencial", dijo.
Hay
una petición que
circula para pedir al gobernador Rick Snyder de rechazar los residuos
radiactivos, y el senador de Michigan Rick Jones anunció que
iba a presentar una legislación que impida a otros estados vertir sus residuos
radiactivos del fracking en Michigan.
"La
cuestión ética aquí es: hay que preocuparse de la cuenca de los Grandes
Lagos", dijo Jones. "Esto es muy importante para todo el país, esta es agua dulce
y tenemos que protegerla y ciertamente no aceptar un producto radiactivo de
otro estado."
Los
residuos radiactivos sólidos es un subproducto
del fracking , uno que los estados se han esforzado por tratar cuando
la práctica se vuelve más común en muchos lugares. Pero el fracking también
crea aguas
residuales tóxicas que pueden ser radiactivas, y esta agua, cuando se
almacena en los pozos, a veces puede filtrarse y contaminar las fuentes de
agua.
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