Publicado en Alternet
6 de enero de 2015
Esto podría
ser un desastre en ciernes
Si los
sauditas querían aplastar
la industria del petróleo de esquisto de los Estados Unidos , sin duda que
están haciendo un buen trabajo.
El West
Texas Intermediate alcanzó un pico en junio de 2014 de $ 107,73 antes de caer
tan bajo como los $ 49.77 de hoy en la Bolsa Mercantil de Nueva York. La
calificación se estableció en 50,04 dólares el barril. Eso
está por debajo del precio de equilibrio para 37 de de los 38 yacimientos de
petróleo de esquisto de los Estados Unidos, de acuerdo con Bloomberg New Energy
Finance.
El Fracking
para obtener crudo de esquisto y el crudo de las arenas bituminosas de Canadá son
los más caros (y sucios) de la producción de petróleo en el planeta, mientras
que el petróleo convencional del Golfo Pérsico es el más barato de producir.
Warren
Henry, portavoz de Continental, una de las compañías de fracking que han estado
gastando dinero más rápido de lo que puede ganarlo, dice que los precios
actuales del petróleo "no son una tendencia sostenible a largo plazo."
Sin
embargo, Bob Tippee, editor de Oil & Gas Journal, tiene una opinión
diferente .
"Los
saudíes no tienen ningún incentivo para reducir la oferta y defender el precio
del crudo, es un hecho en este momento, por lo que los saudíes no van a
rescatar al mercado", dijo Bob Tippee, Editor de Oil & Gas Journal.
No vendrá de otros grandes productores tampoco. Tanto
Rusia como Irak han aumentado la producción de petróleo a sus niveles
más altos en décadas .
Por lo que parece seguro que los precios bajos del
petróleo están aquí para quedarse. Al menos por ahora.
Y eso es malo para las manchas de petróleo de estados como
Texas y Dakota del Norte.
Algunos están
proyectando 100.000
despidos en el sector energético. Es cierto que Texas pueda tomar algunos
grumos .
La depresión puede
empujar en Texas a una "recesión regional dolorosa", escribió en un
informe el 18 de diciembre, Michael Feroli, economista de JPMorgan Chase &
Co. en Nueva York.
Tejas bombea el 37 por
ciento de la producción petrolera de Estados Unidos, según datos de la EIA. La
industria del petróleo y el gas representa el 11 por ciento de la economía del
estado, de acuerdo con Feroli. Los efectos pueden extenderse
a la vivienda y a otros negocios, escribió.
La mayoría de la
producción de energía de Texas se realiza todavía por medios convencionales. Dakota
del Norte, por el contrario, se basa en gran medida en el fracking, por lo que
están buscando en tiempos
difíciles.
Las plataformas
petroleras se están cerrando
al ritmo más rápido en seis años.
"A 50 dólares el barril
de petróleo, la mitad del número de equipos en los Estados Unidos está en
riesgo," dijo por teléfono desde Houston, RT Dukes, un analista en Wood
Mackenzie Ltd. Lo que pasó en el último trimestre indica que va a ser un año
difícil para los operadores. Se ve peor cada día ".
El empleo en los servicios de apoyo para las
operaciones de petróleo y gas ha aumentado un 70% desde mediados de 2009. El
empleo en la extracción de petróleo y gas ha aumentado un 34% durante el mismo
período de tiempo.
Lo que hay que
recordar es que la mayoría de la creación de empleo en la industria del fracking
viene adelantada, por lo que la
pérdida de empleos llegará mucho antes de que caiga la producción.
El aspecto de la
industria en el campo petrolero que más mano de obra necesita es el proceso de construcción y terminación de
los pozos nuevos, que requieren la mayor parte de la inversión y proporciona la
mayoría de los ingresos para la economía local.
Se predice que las ramificaciones en la foto del crudo apareceran entre tres y seis meses, porque las empresas completarán las obras en curso para cumplir el contrato.
El precio comenzó a estrellarse hace un par de meses
por lo que los avisos de despidos sobre las manchas de petróleo se producirán en
cualquier momento.
La Reserva Federal de Dallas Tejas proyecta la pérdida de 125.000 empleos a mediados de este año.
Esta
desaceleración está ya
proyectada en la realización los presupuestos del Estado de Texas, Wyoming,
Louisiana, Oklahoma, Dakota del Norte y Alaska.
Algunos señalan
correctamente que las ventas de petróleo a partir de la producción se produce
meses o años antes en el tiempo, por lo que una caída temporal, no importa cuán
empinada, no tiene un efecto inmediato.
Esa afirmación es
cierta, pero tiene dos grandes salvedades.
En primer lugar, ahora hay forma de saber cuándo se
acordaron los futuros del petróleo. Podrían expirar mañana, o dentro de tres
años. La otra advertencia para la fracturación es una geología específica. A
diferencia de la extracción de petróleo tradicional, los grifos del crudo de esquisto se agotan muy rápidamente.
Es simple geología.
El descenso medio de
los campos petroleros convencionales del mundo es de un 5 por ciento por año. En
comparación, el descenso medio de los pozos de petróleo en el yacimiento de
petróleo de esquisto en auge, Bakken en Dakota del Norte, es de 44 por ciento
anual. En
los pozos individuales se puede ver como la producción
disminuye el 70 por ciento o más en el primer año.
Los pozos de gas de
esquisto se enfrentan a similares tasas rápidas de agotamiento, por lo que los
perforadores necesitan mantener la perforación de nuevos pozos para compensar
el déficit de los que se han hecho anémicos.
La AIE afirma que el negocio del petróleo de esquisto
necesita de 2.500 nuevos pozos en producción cada año sólo para mantener la
producción, y en estos campos de esquisto será cada vez más
costosa la perforación ", un porcentaje cada vez mayor de materiales
de construcción ... requiere de un precio de equilibrio más alto."
Con el precio
actual del petróleo, casi ninguno de los frackers perforarán nuevos pozos.
Así, que si los
precios del petróleo se mantienen bajos, la mayoría de los frackers simplemente
saldrán del negocio en un año, ya que habrán dejado de producir suficiente
petróleo para su modelo de negocio.
Esta es una
gran razón por la que los saudíes, con su producción de petróleo convencional puede
esperar a ver salir a los frackers.
Por supuesto, otro
factor que debe ser considerado cuando se trata de la industria del fracking, es
la deuda
de alto rendimiento.
"Cualquier
cosa que se convierte en una manía termina mal", dijo Tim Gramatovich, que
administra más de $ 800 millones de dólares como presidente de inversiones de
Peritus Asset Management con sede en Santa Bárbara, California. "Y esta es
una manía."
"Ha sido
super barato" para las empresas de energía obtener financiación en los
últimos cinco años, dijo Brian Gibbons, analista de petróleo y gas de
CreditSights en Nueva York. Ahora, las empresas con calificaciones B o inferiores
están "virtualmente excluidas del mercado" y tendrán que
"confiar en una combinación de las ventas de activos" y de sus líneas
de crédito, comentó.
Demasiadas
empresas de fracking han logrado mantenerse en el negocio, en virtud del
crédito barato. El estar excluidas estas empresas del mercado de bonos tiene el
mismo efecto que una bala en la cabeza.
Gary C. Evans,
director ejecutivo de Magnum Hunter Resources Corp., calcula que la contracción
de la financiación para los frackers llegará en marzo o abril.
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