Publicado en Science
Daily
Fuente: Sociedad
Americana de Sismología
5 de enero de 2015
Resumen: Un nuevo estudio relaciona los terremotos de Marzo de 2014 en Poland
Township, Ohio, con la fracturación hidráulica que activó una falla previamente
desconocida. La secuencia sísmica inducida incluyó un raro terremoto de
magnitud 3.0, según una nueva investigación.
Un nuevo estudio relaciona los terremotos
de Marzo de 2014 en Poland Township, Ohio, con la fracturación hidráulica que
activó una falla previamente desconocida. La secuencia sísmica inducida
incluyó un raro terremoto de magnitud 3,0, según un estudio publicado en línea
por el Boletín de la Sociedad
Sismológica de América (BSSA).
En
marzo de 2014, una serie de cinco terremotos registrados, que fueron de
magnitud 2,1 a 3,0, ocurrieron a un kilómetro (0,6 millas) de un grupo de pozos
de petróleo y gas operados por Hilcorp Energy, que en ese momento estaba
llevando a cabo operaciones de fracturamiento hidráulico. Debido a la
proximidad de un evento de magnitud 3,0 cerca de uno de los pozos, el
Departamento de Recursos Naturales de Ohio (ODNR) suspendió las operaciones de
Hilcorp el 10 de marzo de 2014.
La
fracturación hidráulica o fracking, es un método para la extracción de gas y
petróleo de esquisto mediante la inyección de una mezcla de agua a alta presión
dirigida a la roca para liberar el petróleo y el gas atrapado en el interior.
El proceso de fracturar las rocas normalmente genera micro-terremotos, mucho
más pequeño de lo que el ser humano puede sentir.
Sigue
siendo raro que la fracturación hidráulica pueda causar terremotos más grandes
que puedan ser sentidos por los seres humanos. Sin embargo, debido a los
avances de vigilancia sísmica y la creciente popularidad de la fracturación
hidráulica para recuperar los hidrocarburos, el número de terremotos - sentidos
y no sentidos - asociados a la fracturación hidráulica ha aumentado en la
última década.
"Estos
terremotos cerca de Poland Township ocurrieron en el basamento precámbrico, una
capa muy antigua de la roca donde no es probable que haya muchos defectos
preexistentes", dijo Robert Skoumal coautor del estudio con Michael
Brudzinski y Brian Currie de la Universidad de Miami en Ohio. "Esta
actividad no creó un nueva falla, sino que activo una que no conocíamos antes
de que se produjera la actividad sísmica."
Usando
una técnica llamada plantilla
coincidente, los investigadores buscaronn entre los datos sísmicos
registrados en la Earthscope
Transportable Array, una red de estaciones sísmicas, en busca de encontrar
señales similares a los terremotos conocidos de Poland Township, y que
fueron tratados como "huellas digitales" sísmicas. Ellos identificaron
77 sismos con magnitudes de 1.0 y 3.0 que se produjeron entre el 4 y 12 de
marzo en la zona de Poland Township. La comunidad local informó de haber
sentido solo un terremoto, el de magnitud 3.0, el 10 de marzo.
Skoumal
y sus colegas compararon los terremotos identificados con los informes de
estimulación de los pozos, publicados en agosto de 2014 por la ODNR, y
encontraron que los terremotos coincidian temporal y espacialmente con la
fracturación hidráulica en las etapas específicas de la estimulación. La
actividad sísmica esbozó un trazado más o menos vertical, de este a oeste
orientado a un kilómetro del pozo. Las actividades de la industria en otros
pozos cercanos no produjeron sismicidad, lo que sugiere a los autores que el
trazado es limitado en extensión.
"Debido
a que los terremotos se identificaron sólo en un trazado hacia el noreste de la
operación, parece que una parte relativamente pequeña de la operación es el
responsable de los hechos", dijo Skoumal, que sugiere la técnica de comparación de
plantillas ofrece un medio rentable y confiable para monitorear la
sismicidad inducida por las operaciones de fracturamiento hidráulico.
"Simplemente
no sabemos donde están localizadas todas las fallas", dijo Skoumal.
"Tiene sentido tener una estrecha cooperación entre el gobierno, la
industria y la comunidad científica en las operaciones de fracturamiento
hidráulico que se realice en las zonas donde exista la posibilidad de
desconocer las fallas preexistentes."
Origen de la
Fuente:
La historia
anterior se basa en los materiales proporcionados por Sociedad Sismológica de América Nota:. Los
materiales se puede editar el contenido y duración.
Artículo
citado:
Seismological Society of America. "Fracking in
Ohio confirmed as cause of rare earthquake strong enough to be felt." ScienceDaily.
ScienceDaily, 5 January 2015.
<www.sciencedaily.com/releases/2015/01/150105182448.htm>.
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