Publicado en Oil
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Por Gregory Brew
18 de noviembre de 2016
La sorpresiva victoria de
Donald Trump en las elecciones presidenciales de Estados Unidos del 8 de
noviembre aún está siendo procesada por los medios de comunicación y los analistas
de la industria en todo el mundo. Sin embargo, aunque las perspectivas del
petróleo y el gas ha sido ampliamente positivas -Trump ha prometido varias
veces recortar las regulaciones ambientales, abrir las tierras federales para
la perforación y dar por terminados los proyectos de gaseoductos -el impacto de
su presidencia en el gas natural de América, y en la industria del gal natural
licuado, GNL , en particular, son un poco más difícil de calibrar.
Mientras que muchas propuestas
de las políticas de Trump siguen siendo vagas y mal definidas, parece cierto
que su administración propiciará al aumento de la producción estadounidense de
gas natural, tanto en tierra como en el mar. Un analista clave para GlobalData ha
predicho que Trump abrirá nuevos contratos de arrendamiento de esquisto y de la
perforación petrolera en Alaska al mismo tiempo que confirma el polémico oleoducto
Keystone XL. Parece probable que Trump confirmará la tubería de acceso a Dakota
del Norte, celebrada actualmente por fuertes protestas, por lo tanto pondrá en
marcha la producción en el Bakken. Trump tiene inversiones personales en Investments
in Energy Transfers Partners y Phillips 66, ambos patrocinadores del proyecto.
Esto, junto con la mayor comunicación
del crudo desde Alberta, mejorará la oferta de petróleo crudo. Sin embargo, GlobalData
señaló que la probable importancia de las políticas de Trump de las consideraciones
nacionales, las internacionales podría terminar complicando el impacto global
de estos desarrollos. Su promesa de llevar a cabo una guerra comercial con
China, así como sus peticiones de fuertes aranceles sobre las mercancías
importadas y para la independencia energética de Estados Unidos, podría limitar
el acceso de EEUU a los mercados de exportación y reducir la competitividad de
los productos energéticos de Estados Unidos.
Ahí es donde las cosas se
complican para el GNL. Se necesita un acercamiento Federal para aprobar las terminales
adicionales de exportación de GNL, y una expansión de la capacidad de
exportación de GNL estadounidense necesitaría al menos cierta cooperación por
parte del gobierno federal. Charif Souki, ex jefe de Energía Cheniere, habló en
París la semana pasada , diciendo que las políticas proteccionistas del presidente
de Trump no se interpondrán en el camino de los negocios. De Souki Tellurian
Inversiones está planificando una nueva planta de exportación de GNL en
Louisiana, Driftwood LNG, con una construcción programada para comenzar en
2018. El plan tendrá una capacidad de 26 millones de toneladas métricas por
año.
A partir de octubre de 2016, el
gobierno de Estados Unidos ha confirmado una serie de terminales de importación
y exportación de GNL, principalmente en el Golfo de México, mientras que Canadá
ha aprobado cuatro propias en la Columbia Británica y Nueva Escocia. De estar construidas
todas las terminales aprobados, la capacidad total de exportación de GNL en
América del Norte se incrementará dramáticamente.
Otros expertos de petróleo y gas
creen que el impacto de las políticas de Trump puede ser mínimo; señalaron que
la retórica en la campaña electoral no siempre fue un gran indicador de los
planes de las políticas reales. Ciertamente, la confusión de Trump sobre lo que
es el GNL no genera confianza. Pero si Trump se toma en serio el poner a
"Estados Unidos primero" y se concentra en la demanda interna en
lugar de las exportaciones, podría ser un obstáculo para los que, como Souki, ven
un futuro para los EE.UU. como un importante exportador de energía.
La postura agresiva de Trump en
relación con México, un socio importante en la industria energética de América,
podría complicar a los Estados Unidos las exportaciones de gas natural al sur
de la frontera. En 2016 los Estados Unidos con las importaciones de gas natural
de México superaron la producción nacional mexicana, y esta tendencia es
probable que continúe en los próximos años. Los votos de Trump para construir
un muro a lo largo de la frontera mexicano-estadounidense, para limitar la
inmigración y, en general volver a evaluar las políticas de Estados Unidos
hacia México puede obstaculizar gravemente con la suspensión de las
exportaciones de gas natural.
Otros están más seguros. Un
reciente colaborador para el Houston Chronicle observó que el GNL se
beneficiaría de la emergida lentamente "revolución" en el precio del
gas natural a nivel mundial, que ahora son más fluidos y transparentes que en
el pasado, cuando los precios spot podrían variar ampliamente y las ganancias
se basaban en contratos a largo. Como los precios mundiales cayeron, la
producción de gas de Estados Unidos se intensificó y las oportunidades
surgieron en Europa, que ha sido dependiente del gas natural ruso desde hace
años. Incluso con el aumento en el comercio mundial de gas natural, el GNL
representa sólo el 10 por ciento del mercado, y es probable que aumente a 15
por ciento en 2020.
Pero ese optimismo podría ser
fuera de lugar. Las exportaciones de GNL de América a Europa aún tienen que
materializarse, el gas ruso sigue siendo competitivo, y al parecer con la
estrecha relación de Trump con el presidente ruso, Vladimir Putin, que actúa
como un freno para las iniciativas de energía enfocadas estratégicamente, la
probabilidad de que las ambiciones de exportación de Estados Unidos a Europa se
realicen parece remota. Por otra parte, una fuerte inversión ha creado la
posibilidad de un previsible exceso de oferta de GNL en el futuro.
El miércoles, la EIA dio a
conocer un informe que indica los niveles récord de inventarios de gas natural,
una señal de que la oferta está sobrepasando a la demanda. La AIE, por su
parte, prevé que la demanda mundial de gas natural supere la demanda de otros
combustibles fósiles; mientras que la Administración Trump tendrá un impacto en
la política energética de Estados Unidos, la AIE no anticipa con el cambio en
el gobierno de Estados Unidos que se alteren los principales cambios en el uso
de energía global. "Los gobiernos van y vienen todo el mundo ... Vamos a
esperar a que las políticas sean reales y puestas en su sitio ", dijo el
comunicado de la AIE.
Los entusiastas de GNL como
Souki y ls grandes jugadores como Cheniere, que ha invertido miles de millones
en las terminales de exportación de GNL, mantendrán las actividades bancarias
en el crecimiento de la demanda mundial de gas natural para mantener a flote
sus negocios. El presidente Trump puede embarcarse en ser aislacionista,
"primero América" y donde las políticas energéticas pueden resultar perjudiciales para las exportaciones
de energía. Por otra parte, puede que no. E incluso
si lo hace, las condiciones del mercado y las tendencias globales podrían
continuar la configuración del paisaje del gas natural. Las contribuciones del
nuevo presidente de Estados Unidos y su gobierno pueden llegar a ser bastante
limitadas.
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