'Muchos
conservadores saben que el cambio climático no es un engaño ", dice James
Hansen. Fotografía: Murdo MacLeod para The Guardian
Publicado en The Guardian
Por Oliver Milman
12 de diciembre de 2015
El
ex científico de la NASA critica las conversaciones y define la intención de
llegar a un nuevo acuerdo mundial sobre la reducción de las emisiones de
carbono más allá de 2020 como “sólo promesas y ninguna acción”
La mera mención de las
conversaciones sobre el clima de París es suficiente para que James Hansen se
ponga gruñón. El ex científico de la NASA, considerado el padre de la
conciencia global sobre el cambio climático, es casi tímido con una voz
suave, pero cuando habla de la reunión
de casi 200 naciones, su actitud cambia.
"Es realmente un fraude,
un fraude", dice, frotándose la cabeza. "Es simplemente una mierda
para que ellos puedan decir:" Vamos a tener un objetivo de calentamiento de
2ºC y luego trataremos de hacerlo un poco mejor cada cinco años. “Son solo palabras sin valor. No hay
acción, sólo promesas. Mientras los combustibles fósiles parecen ser los
combustibles más baratos, van a continuar siendo quemados ".
Las conversaciones, destinadas
a alcanzar un nuevo acuerdo mundial sobre la reducción de las emisiones de
carbono más allá de 2020, han dedicado mucho tiempo y energía en dos grandes
temas: si el mundo debe tratar de contener el aumento de temperatura a 1.5C o
2C por encima de los niveles preindustriales, y la cantidad de financiación que
debe ser repartida por los países ricos a los países en desarrollo que corren
el riesgo de ser inundados por la crecida de los mares y que serán golpeados
por una escalada de los fenómenos meteorológicos extremos.
Pero, de acuerdo con Hansen, el
celebración internacional no tiene sentido a menos que las emisiones de gases de
efecto invernadero no se graven en todos los ámbitos. Sostiene que sólo esto
obligará con la suficiente rapidez a las emisiones para evitar los peores
estragos del cambio climático.
Hansen, de 74 años, acaba de
regresar de París, donde una vez más reclamó un precio a cada tonelada de
carbono de los principales emisores (que ha sugerido una "cuota" -
porque "los impuestos asustan a la gente" - de $ 15 por tonelada, que
se elevaría $ 10 al año y recaudaría $ 600 mil millones en los EE.UU.). No hay
muchos tomadores, incluso entre los "Big Green", como etiqueta Hansen
a los grupos ambientalistas etiquetas.
Hansen todavía ha sido una voz respetada
y persistente sobre el cambio climático desde que saltó a la fama en el verano
de 1988. Los científicos de la NASA, que habían estado analizando los cambios
en el clima de la Tierra desde la década de 1970, dijeron a un comité del
Congreso que algo llamado el "efecto invernadero "donde los gases que
atrapaban el calor y se liberan a la atmósfera estaba causando el calentamiento
global con una certeza del 99%.
Un informe del testimonio en
1988 en el New York Times incluye la
sugerencia radical de que debe haber una "fuerte reducción de la quema de
carbón, petróleo y otros combustibles fósiles que liberan dióxido de
carbono", una súplica familiar para aquellos que han visto a los políticos
subirse hasta el atril o ponerse ante el micrófono del entrevistador en París
durante las últimas dos semanas.
Después de eso, las cosas
empezaron a ponerse un poco difíciles para Hansen. Afirma que la Casa Blanca
alteró posteriormente su testimonio, realizado en 1989, y que la NASA nombró a
un superintendente de medios de comunicación que vetaba lo que dijo a la
prensa. Llevaron a cabo conferencias de prensa donde cualquier sugerencia de
que los combustibles fósiles se redujeran se consideró política y no científica,
y por lo tanto no debía ser pronunciado.
"Los científicos están
entrenados para ser objetivos", dice Hansen. "No creo que deberíamos
estar impedidos para hablar de las implicaciones de la ciencia." Él se
retiró de la NASA en 2013. "Esa fue una fuente de fricción. Me aferré más
tiempo de lo que yo quería, por un año o dos. Yo estaba en mis 70 años, ya era
hora de que hubiera alguien más para hacerse cargo. Ahora me siento mucho mejor
".
De ser posiblemente el
científico más famoso de Estados Unidos, Hansen es ahora probablemente el más
prominente activista climático. Ha sido arrestado en varias ocasiones con
protestas a la puertas de la Casa Blanca sobre la minería y la extensión del controvertido
oleoducto Keystone.
También es profesor adjunto en
la Universidad de Columbia. Cuando él está en Nueva York, vive cerca del
campus, rodeado de libros apilados en estantes que se resienten. Hansen no está
ralentizado - está involucrado en un grupo de presión climático y todavía se
encarga de la actividad científica con clases que ayudan a mantener su
seriedad.
Un documento especial, lanzado
en julio, pintó un futuro particularmente sombrío para casi cualquier persona
que viva cerca de la costa. Hansen y 16 colegas encontraron que enormes capas
de hielo de la Tierra, como las encontradas en Groenlandia, se están
derritiendo más rápido de lo esperado, lo que significa que incluso el límite
de calentamiento de 2C es "muy peligroso".
El nivel del mar podría pronto
ser de hasta cinco metros más alto de lo que es hoy, en la última parte de este
siglo, a menos que los gases de efecto invernadero no se recorten radicalmente.
Este inundaría muchas de las ciudades del mundo, como Londres, Nueva York,
Miami y Shanghai.
"Más de la mitad de las
ciudades del mundo están en riesgo", dice Hansen. "Si hablas con
glaciólogos en privado te dirán que están muy preocupados que estamos con alzas
mucho más significativas del nivel del mar que con los modelos que nos cuentan.
"El costo económico de un
negocio tradicional con la perspectiva de las emisiones es incalculable. Se
convertirá en cuestionable si la gobernanza global se descompone. Estamos
hablando de cientos de millones de refugiados climáticos de lugares como
Pakistán y China. No podemos dejar que eso suceda. La civilización se creó y
desarrolló con un estado, con una costa constante ".
El documento aún no ha sido
revisado plenamente inter-pares y algunos de los colegas de Hansen, incluyendo
su protegido en la NASA, Gavin Schmidt, han expresado sus dudas de si el
aumento del nivel del mar será bastante para este mal, con el IPCC se proyecta
hasta un metro para 2100.
Tira las piedras de una
manera bipartidista. Hansen siente que Obama, que ha hecho del cambio climático
una cuestión de legado en su último año en el cargo, ha arruinado la
oportunidad de abordar el tema.
Tontamente, todos nosotros teníamos
tantas esperanzas con Obama, para articular las cosas, para ser como Roosevelt
y tener charlas para explicar al público por qué tenemos que tener una cuota
creciente sobre el carbono con el fin de movernos a la energía limpia",
dice. "Pero no ha sido particularmente bueno en eso. Él no lo hizo una
prioridad y ahora es demasiado tarde para él ".
Hansen es tan mordaz también con
destacados republicanos que han abrazado la negación de la ciencia del clima para
disgusto de algunos ancianos del partido.
Los principales candidatos
presidenciales, Donald Trump, Marco Rubio y Ben Carson dicen tener todas las
pruebas para ridiculizar que el mundo se está calentando debido a la actividad
humana, mientras que Ted Cruz, otro competidor, se ha tomado tiempo de su campaña
para sentarse en una investigación sobre la ciencia del clima que ha escuchado del
testimonio de un locutor de radio de derechas que no tiene ninguna base
científica.
"Es todo muy
embarazoso", dice Hansen. "Después de un tiempo de científico te das
cuenta de que los políticos no actúan racionalmente".
"Muchos de los
conservadores saben que el cambio climático no es un engaño. Pero aquellos
candidato a la presidencia están incapacitados por el hecho de que piensan que
no pueden conseguir la nominación si dicen que esto es un problema. Ellos no
obtendrían dinero de la industria de los combustibles fósiles".
Sin embargo, hay una nota positiva
para terminar la entrevista. Las emisiones globales se han estancado un poco y Hansen cree
que China, el mayor emisor del mundo, ahora puede dar el paso para proporcionar el
liderazgo de que carecen los EE.UU.. La Quinta Avenida sumergida y las olas de
calor mortales no son una fatalidad.
"Creo que vamos a conseguir llegar debido
a que China es racional", dice Hansen. "Sus líderes están en su
mayoría formados en ingeniería y esas áreas, ellos no niegan el cambio
climático y tienen un gran incentivo, que es la contaminación del aire. Es tan
malo en sus ciudades que necesitan moverse por las energías limpias. Se dan
cuenta de que no es una broma. Pero van a necesitar cooperación ".
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