Publicado en The Herald Scotland
Por Daniel Sanderson
12 de diciembre de 2015
La organización de medio
ambiente ha sido acusada de "connivencia con los porristas del
fracking" para ayudar a ganar la aprobación del público en Escocia para la
polémica técnica de extracción de gas
La Agencia de Protección del Medio Ambiente de
Escocia (SEPA) está participando en reuniones regulares en Whitehall para
coordinar las estrategias de comunicación para el petróleo y el gas no
convencional. Están siendo organizados por la Oficina de Gas y Petróleo No
Convencional, creada por los ministros del Reino Unido y con un mandato para
promover la recuperación de energía de las reservas terrestres.
Documentos
hechos públicos bajo las leyes de
libertad de información muestran que el regulador escocés pulsa al
Departamento de Energía y Cambio Climático (DECC) para llegar a una respuesta respecto
a las preguntas sobre por qué el fracking había sido prohibido en otras
jurisdicciones, pero no el Reino Unido.
Las
cumbres se establecieron en octubre del año pasado y se han celebrado cada seis
semanas, a raíz de la labor realizada por el DECC y Sciencewise, un programa
financiado por el Departamento de Negocios, Innovación y Habilidades. En los
documentos compartidos con la SEPA, se sugirió que una terminología "más
tangible" se debe utilizar en las "líneas" en torno a la
regulación del fracking para contrarrestar
las opiniones negativas. También se dijo que el público es más propenso a confiar en los
científicos y los reguladores que en la industria o el Gobierno.
En
una reunión, se pidió a todos los participantes poder llegar a "ejemplos
de cómo el sistema de regulación en el Reino Unido protege contra los riesgos evidenciados
en los EE.UU."
La SEPA,
que sería necesaria para emitir los permisos para los desarrollos del fracking
antes de que llegara la luz verde,
insistió en que era "completamente neutral" cuando se trataba de
petróleo y gas no convencional.
Sin
embargo, Neil Findlay, miembro del parlamento escocés por el partido laborista,
dijo que las revelaciones plantean
"preguntas muy serias". Mientras que el Gobierno escocés permanece con
el fracking en la valla al haber anunciado una moratoria, el Gobierno del Reino
Unido es un partidario entusiasta y está dispuesta a acelerar la industria.
El Sr.
Findlay dijo: "Entiendo que la SEPA querría estar preparado sea cual sea
la decisión tomada sobre el fracking pero estos documentos muestran cómo están
trabajando mano a mano con el Gobierno del Reino Unido y actualmente van mucho
más allá de simplemente la comprensión de la cuestión de fracking y sus
consecuencias.
"El
desarrollo de estrategias de participación y comunicación públicas con porristas del fracking y el Departamento
de Energía y Cambio Climático, junto con otros reguladores de todo el Reino
Unido, revela una profunda colusión entre la SEPA, y el Gobierno del Reino
Unido, que sabemos apoya plenamente al fracking sin importar los costos sociales
o medio ambientales ".
En
una de las reuniones de comunicación, se decidió que las "lecciones
aprendidas" de las estrategias de participación en Lancashire, donde
fueron rechazados los desarrollos del fracking tras una feroz oposición, serían
compartidas con otros reguladores.
La SEPA
también ha mantenido reuniones periódicas con otros reguladores del Reino Unido
para discutir los desarrollos no convencionales de petróleo y gas desde 2013.
En una reunión temprana, Emma Taylor, un oficial de políticas en la SEPA, envió
por correo electrónico una actualización de una serie de posibles desarrollos
en Escocia, pero pidió dejar pasar un tiempo en el registro. Ella recibió una
respuesta: "Sí, todos hemos acordado dejar pasar un tiempo." Los registros
detallados tampoco se tomaron de las reuniones de comunicación, con un correo
electrónico indicando: "como la última vez no vamos a hacer una nota
completa de la reunión".
El Sr.
Findlay añadió: "Lo que es más alarmante y revelador es que este grupo de
reguladores han decidido que lo que están haciendo es tan sensible que ya no deben registrar por escrito lo que
están discutiendo.
"Esto
decisión deliberada de reuniones al minuto está diseñada para asegurar que no
haya transparencia sobre el contenido de estas reuniones. Ellos simplemente no
quieren que la gente sepa lo que está pasando. La SEPA debe dejar claro
exactamente lo que está pasando en estas reuniones y qué es exactamente lo que
esperan lograr de ellas ".
Los
correos electrónicos revelan que el Gobierno escocés era consciente de la
presencia de la SEPA en las reuniones de comunicación, con la Sra Taylor con la
actualización de los funcionarios en enero. Ms Taylor también asistió en Westminster
en enero del año pasado para una 'reunión informal interna ' en el DECC donde
se discutió el fracking.
La SEPA
jugará un papel clave en una Evaluación de Impacto en la Salud Pública
encargado por el Gobierno escocés. El trabajo ayudará a determinar si la
moratoria sobre el fracking, un proceso que contempla pozos perforados
profundamente en la tierra antes de que el agua, arena y productos químicos
sean bombeados para liberar el gas atrapado en roca de pizarra, se levante.
El
Gobierno del Reino Unido tiene la responsabilidad de otorgar licencias a los
desarrollos de petróleo y gas en tierra, sin embargo, el proceso es retenido
con un control establecido para ser transferido a Holyrood.
Un
portavoz de la SEPA, dijo que era importante "comprometerse proactivamente"
con el Gobierno del Reino Unido sobre las "diferencias regulatorias"
con el resto del Reino Unido.
Y
agregó: "La SEPA sigue siendo completamente neutral con respecto al gas no
convencional y categóricamente nunca ha promovido el gas no convencional o
fracking Cualquiera de las presentaciones del personal siempre se han centrado
en explicar nuestro rol regulatorio actual y los controles para asegurarse de
que el medio ambiente está protegido adecuadamente.. "
"Mientras
que la moratoria sigue vigente, la SEPA sigue trabajando directamente con el
Gobierno escocés en nuestro marco normativo en materia de gas no
convencional."
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