El misterioso caso del fracking ausente en Witney
¿Ha dado instrucciones David Cameron al DECC para
omitir su circunscripción de Witney de las áreas ofertadas en la 14a ronda de
concesión de licencias de fracking en
tierra?
A continuación se muestra un mapa de su distrito
electoral que se señala en azul, con los grupos adyacentes esbozados en negro.
Los límites de color rojo con las áreas sombreadas marcan la superficie de la
14a oferta. La superficie se compone de bloques de 10 kilometros x 10
kilometros, basados en la red Ordnance Survey. El este de la "isla"
de Witney comprende nueve de estos bloques. Los existentes pozos de exploración
de petróleo y gas se muestran mediante los puntos rojos. El DECC anunciara la
concesión de las licencias en los
próximos dos meses.
Como
usted probablemente ya sabe, la 14 ronda de licencias del DECC está diseñada
para abrir a la exploración todas las áreas que tienen la más mínima
posibilidad de contener crudo o gas de esquisto. Básicamente esto significa todo
el conjunto del Reino Unido, a excepción de las zonas montañosas y de las
tierras altas donde hay roca cristalina en la superficie, y ninguna perspectiva
para el fracking de esquisto. Así, las
Tierras Altas y el sur de Escocia se omiten, junto con la región de los lagos,
la mayoría de Gales y Cornualles. El mapa regional muestra la geología de Gales
y el sur de Inglaterra con una variedad de colores, con las áreas de la 14
oferta y los pozos existentes en la parte superior. Witney se presenta en
azul sólido.
Inexplicablemente, el DECC ha omitido de la oferta de
suelo una gran franja del este de Inglaterra, que se extiende desde Witney,
circunscripción de David Cameron hacia el este, hasta la costa de East Anglia.
Digo "inexplicablemente", porque no hay nada sobre la geología de
esta región que merezca su exclusión. El DECC normalmente adopta un enfoque
pragmático para la concesión de licencias, y una de las guías para la concesión
de nuevas licencias es tomar en cuenta si ha habido un interés pasado por la
industria petrolera. La evidencia de esto se muestra mejor con el historial de
perforación. Por ejemplo, alrededor de Witney hay una veintena o más de viejos
pozos de exploración de petróleo dentro de una distancia de 10 a 20 km. En el
este de la "zona de exclusión" en Inglaterra hay dos islas con
bloques en oferta, y aunque la densidad histórica es bastante baja no ha sido
claramente así el interés de la industria de petróleo. más allá de la región.
La propia circunscripción de Witney está densamente cubierta por perfiles
sísmicos - otro indicador de interés de exploración - y el área fue autorizada
para la exploración de petróleo en las sentencias dictadas en 1971 y 1981.
Además, uno de los perfiles sísmicos regionales y de los siete británicos compilados
en nombre del DECC por la Biblioteca Geofísica en tierra del Reino Unido
atraviesa la ciudad de Witney.
La geología de superficie se muestra en color en el
mapa de arriba, y aunque esta imagen no es necesariamente una guía confiable
para la geología, a profundidades de más de un kilómetro, más o menos, sí
sabemos que las capas superiores de las rocas en el sur-este son del Mesozoico
y Terciario, y que éstas contienen varias capas de esquisto y arcilla
importantes, posiblemente adecuadas para el fracking. La circunscripción de
Witney no es una excepción.
Una investigación del FOI a DECC sobre el motivo de la
zona de exclusión del este de Inglaterra provocó la siguiente respuesta:
"... Las áreas incluidas en la oferta de la 14a Ronda en tierra fueron
determinados principalmente por la geología subyacente que indica al DECC que
los hidrocarburos podrían estar presentes en esas regiones.
No obstante, cuando un interés activo se ha expresado por parte de terceros
que les gustaría explorar áreas adicionales para la prospectividad de
hidrocarburos, tales áreas se pueden incluir en la superficie que se ofrecen.
Esto incluye la región de 30 kilometros x 30 kilometros abarcando Brackley,
Buckingham y Bicester ".
Aunque esta explicación posiblemente podría explicar
la inclusión de las islas de los dos bloques más occidentales dentro de la zona
de exclusión, no explica adecuadamente por qué la zona de Witney (un conjunto
de 30 km por 40 kilometros conjunto de
doce cuadras) ha sido excluido. Si la isla de los bloques mencionados por DECC
e incluidos en la oferta es realmente el tema de " interés activo "y
luego una más racional oferta de la decimocuarta oferta en el mapa,
basada en el potencial de exploración, junto con expresiones de interés, habría
sido colocar en el oeste el límite de la zona de exclusión, al este de este
bloque, en el área de Bletchley-Aylesbury.
Así razones no-geológicas deben haber desempeñado un
papel en la exclusión específica de Witney de la oferta de la 14ª ronda. El
DECC debería estar obligado a explicar su elección de bloques en esta zona.
¿Hubo una expresión de desinterés , y si es así, ¿de quién? Los constituyentes
del norte de Yorkshire y el norte de Nottinghamshire, actualmente bajo la
amenaza de las aplicaciones de planificación de fracking, deben estar deseando
tener un diputado tan influyente como David Cameron.
Doy las gracias a Christopher Tedd y Sandie Moore por
llamar mi atención sobre el misterio de Witney.
En la actualidad el Prof. David
Smythe, profesor emérito de Geofísica de la universidad de Glasgow, vive retirado en Francia donde continua con
su investigación en ciencias de la tierra. Es responsable de un blog que tiene
como objetivo corregir algunos de los errores, omisiones y propaganda engañosa
publicados por científicos expertos en apoyo del fracking. Este artículo y
otros de interés son accesibles desde,
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