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Publicado en OilPrice.com
Por Nick Cunningham
19 de febrero de 2015
La energía nuclear ya está cerrada en Alemania, pero ¿podría el
gas de esquisto ser incluido pronto en la histórica Energiewende alemana?
El Gobierno alemán ha dado pasos audaces para mover su mix de
generación eléctrica hacia las energías renovables, después de haber puesto en
marcha un innovador plan hace años para proporcionar fuertes incentivos para la energía
solar y eólica. Alemania inició su plan para
cambiar a la energía renovable a toda velocidad después de la crisis nuclear en
Fukushima. El fuerte espíritu medioambiental
de Alemania ha hecho posible la transición – la oposición a la energía nuclear
es feroz, y el amplio deseo entre la población de cerrar reactores nucleares ayudó a superar los intereses creados y convencer a la canciller alemana, para
hacer un giro en su plan de mantener abiertos los reactores nucleares a en
los próximos años.
Hasta ahora, la oposición a la fracturación hidráulica también ha
sido muy fuerte. Pero el gobierno alemán está
coqueteando con la idea de permitir a los perforadores de petróleo y gas poder
comenzar con el fracking. Ha
habido una moratoria de facto sobre el fracking desde hace
varios años, pero una nueva propuesta, de ser aprobada, podría abrir el país a
la perforación para el final de la década. Según
la propuesta de un grupo de expertos de seis funcionarios del gobierno se
concedería autoridad para aprobar el fracking a profundidades mayores de 3.000
metros bajo la superficie.
Con cuidado para vadear la controversia con los ciudadanos
tradicionalmente verdes, los funcionarios alemanes están mostrando el
movimiento como una protección del medio ambiente. "Es
importante contar con un marco jurídico para la fracturación hidráulica ya que
hasta ahora no ha habido ninguna legislación sobre el tema", dijo Maria
Krautzberger, presidente de la agencia ambiental federal de Alemania (UBA), según The
Guardian . "Hemos tenido un acuerdo
voluntario con las grandes empresas de que no habría ningún fracking pero si
una empresa como Exxon quería, podría hacerlo de todos modos ya que no hay
manera de prohibirlo", agregó. "Este
es un paso progresivo hacia adelante."
Eso no ha pacificado a los grupos ambientalistas, que citan el
hecho de que algunos de los miembros del panel han firmado la Declaración
de Hannover , un llamado a Alemania para buscar gas de esquisto como una
respuesta a la mejora de la seguridad energética. Los
ecologistas también ven la nueva propuesta como un retroceso y lejos del
compromiso de Alemania con un futuro de energía limpia. El
gas de esquisto podría desplazar o reducir la energía renovable. Recientemente,
en julio 2014 el gobierno alemán había apoyado una prohibición del fracking
que duraría hasta 2021.
Existe un interés significativo por parte de la industria. Exxon
Mobil en particular, tiene en la mira las reservas de esquisto de Alemania. La
multinacional petrolera inició una campaña de relaciones públicas en septiembre
de 2014 para convencer a un público escéptico sobre sus prácticas de
perforación seguras. Ha financiado
la investigación en la seguridad del gas de esquisto, un elemento clave de la
Declaración de Hannover, y un componente fundamental son los esfuerzos de la
compañía para disipar las preocupaciones de seguridad. Tambien ha prometido el uso de aditivos no tóxicos durante el proceso de fracturamiento hidráulico.
Aunque las estimaciones son nebulosas, dada la falta de exploración,
Alemania podría estar sentada en 25-81 billones
de metros cúbicos de gas de esquisto .
Sin embargo, la reciente propuesta no supondrá el lanzamiento de
una revolución de esquisto alemán de la noche al día. La
medida aún debe ser aprobada por el Bundestag cuando se plantee una votación en mayo. Tomará
varios años para al "panel de expertos" para ser una realidad,
probablemente no se empujará la perforación hasta 2019 como muy pronto. Aún
así, no está claro cuál será el marco legal y qué partes del país serían
abiertas para la perforación.
Por otra parte, si las experiencias del pasado son una indicación,
la producción de gas de esquisto podría ser más difícil de lo que muchas
empresas piensan. Europa está mucho más
densamente poblada de partes de los Estados Unidos - como Texas y Dakota del
Norte - que han visto una avalancha de perforación.
También es probable que haya una empinada curva de aprendizaje. La
vecina Polonia ha fracasado con el gas de esquisto, a pesar de un fuerte apoyo
del gobierno. El 31 de
enero, Chevron finalmente tiró la toalla, convirtiéndose en la última gran
empresa internacional en dejar Polonia después de unos resultados decepcionantes.
Otras compañías ya habían
sacado sus equipos de exploración, incluyendo a Marathon Oil, Total, e incluso
Exxon Mobil.
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