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Publicado en BBC News
Por Roger Harrabin
7 de julio de 2016
Los
asesores del gobierno para el cambio climático han dado luz verde con cautela a
la fractura hidráulica en el Reino Unido
El Comité para el Cambio
Climático (CCC) dice que el fracking puede seguir adelante si se cumplen tres
criterios fundamentales.
Y el gobierno dice que ya está
planeando satisfacer esas pruebas - las fugas de metano, el consumo de gas y los
presupuestos de carbono.
Los ambientalistas sostienen
que el fracking hará que los objetivos del Reino Unido para el cambio climático
sean imposibles de alcanzar.
Sin embargo, la CCC no está de
acuerdo. Sus pruebas para la política
del gobierno son:
-
Las emisiones deben limitarse estrictamente
durante el desarrollo del gas de esquisto, la producción y la puesta fuera de
servicio de los pozos. El CCC dice que esto necesita una regulación estricta,
una estrecha vigilancia de las emisiones, y una acción rápida para hacer frente
a las fugas.
-
el consumo total de gas en el Reino Unido debe
permanecer en línea con los presupuestos de carbono del Reino Unido - por lo
que el gas de esquisto Reino Unido debe desplazar al gas importado, en lugar de
aumentar en general el consumo de gas.
-
Las emisiones procedentes de la producción de gas
de esquisto deben ser contadas como parte de los presupuestos de carbono del
Reino Unido, y puede ser necesario reducirlos aún más en otra parte de la
economía con el fin de dar cabida a las emisiones de la fractura hidráulica. Aunque
el gobierno está convencido de que alcanzaremos estas condiciones, un portavoz
admitió que el aumento actual de las emisiones de carbono harían en el futuro los
objetivos más difíciles de alcanzar que en la actualidad.
Ya existe un creciente desfase
entre las promesas a largo plazo del gobierno sobre el cambio climático y las
políticas para conseguir las reducciones de carbono de acuerdo con la CCC y
National Grid .
Hay gran incertidumbre sobre
las proyecciones sobre la fractura hidráulica de la CCC y el gobierno.
El Reino Unido no tiene
actualmente ninguna producción de gas de esquisto, y muchos observadores creen
que el potencial de la fractura hidráulica en el Reino Unido ha sido exagerado.
Las
lecciones aprendidas
Un escenario del CCC para el
año 2030 con la proyección de la trayectoria más agresiva del desarrollo de gas
de esquisto con una regulación mínima estimaría alrededor de 11 millones de toneladas
de CO2 al año.
Pero incluso eso es sólo una
cuarta parte de las emisiones del Reino Unido procedentes de la agricultura y
el uso del cambio la tierra. Un experto dijo a la BBC: "Este es un cambio
más o menos suelto cuando se trata de los presupuestos de carbono. Es probable
que los efectos locales como la perturbación de los camiones demuestren ser una
cuestión más importante.".
El CCC acepta en su mayoría las
garantías del gobierno en sus tres pruebas. El gobierno está seguro que ha
aprendido de los fallos regulatorios en los primeros tiempos de la llamada
fractura hidráulica salvaje en los EE.UU..
El profesor Jim Skea del comité
dice que con las mejores prácticas, el gas de esquisto Reino Unido puede tener
una huella de carbono menor que gran parte del gas que actualmente se importa,
que tiene que ser comprimido a un un alto costo de energía.
Pero él quiere más detalles
sobre las reglas para la terminación de los pozos, cuando el metano puede emitirse
junto con el fluido del fracturamiento hidráulico inyectado en el suelo para
liberar el gas. También quiere pelos y señales sobre cómo serán inspeccionados
pozos después de haber sido dados de baja y antes de que se abandonen.
Dijo a la BBC: "La CCC
acepta que los planes del gobierno están en su mayoría en el buen camino pero
quiere más detalles. Nuestra recomendación es monitorear lo que el gobierno
hace porque estamos haciendo la suposición de que tenemos una industria muy
bien regulada y necesitamos algunos detalles claros ".
La CCC también instó al
gobierno a avanzar en la tecnología de captura y almacenamiento, lo que
permitiría a los combustibles fósiles quemarse con un mínimo de emisiones de
CO2.
El primer ministro señaló
anteriormente que esto era vital para el Reino Unido antes de que desechara un
concurso para desarrollarlo - con el fin de ahorrar dinero.
El anterior jefe de la Agencia
de Medio Ambiente, Chris Smith, dijo que la fractura hidráulica sólo debe
seguir adelante si se impone la CAC, y el informe de la CCC dice que sin CCS el
Reino Unido tendría obligado eliminar casi todo el CO2 de todos los sectores de
la economía para el año 2050.
Un portavoz del gobierno dijo
que los ministros estaban trabajando en otras formas de alentar los CCS sin
concurso financiado con fondos públicos. También confirmó que el gobierno todavía
tenía la intención de mostrar a finales de año cómo se lograría los objetivos
de CO2 a largo plazo.
El gobierno debe tomar una
decisión final para el 6 de octubre sobre si se debe permitir la fractura
hidráulica en dos sitios en Lancashire.
La empresa de energía Cuadrilla
está apelando contra la negativa del Consejo del Condado de Lancashire para que
la dejen extraer gas de esquisto en Little Plumpton y Roseacre Wood.
El profesor Richard Davies de
la Universidad de Newcastle, dijo: "Para hacer lo que el Comité sobre el
Cambio Climático recomienda, y hacerlo de forma transparente, se debería
obligar al Reino Unido para desarrollar mejores tecnologías “inteligentes” de
control para las emisiones en los enclaves de los pozos. Habrá nuevas oportunidades de
negocio, si una industria del esquisto despega ".
Dr. Doug Parr, jefe científico
de Greenpeace, dijo: "La idea de que la fractura hidráulica puede cuadrar
con los objetivos climáticos del Reino Unido se basa en una torre de supuestos,
advertencias, y condiciones en las que existe cero certeza de cumplimiento.
"El problema con el
aumento gradual de una nueva infraestructura de alto contenido de carbono sumado
a los intereses creados de los combustibles fósiles para aceptarlos es que
simplemente no se pueden disminuir en el futuro si las emisiones empiezan a ir
por las nubes."
El laborista Barry Gardiner
dijo: "El informe de la CCC establece tres pruebas fundamentales, pero el
gobierno ha decidido precisamente no hacer nada para aumentar la protección del
público o para ofrecer seguridad para nuestros objetivos climáticos.
"Sobre esta base, en la
actualidad no es ni seguro ni razonable aprobar cualquier fractura hidráulica
en Gran Bretaña."
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