La
industria del petróleo y del gas y las autoridades del estado de Pennsylvania “se lo están pensado” después de que el
Tribunal Supremo de este estado haya dado como no válidos algunos puntos de la ley que limitaba el poder de
decisión de las ciudades y municipios y que beneficiaba a las empresas
energéticas.
Todo
se explica desde el caso de “Robinson
Township v Estado de Pennsylvania, No. 63 MAP 2012.” Se relaciona
con una impugnación, presentada por varios municipios de estado, contra la Ley 13.
Esta
ley eliminaba la autoridad de los municipios y condados sobre la “zonificación”, que permitiría limitar la
perforación hidráulica mediante la negación de la presencia de pozos, piscinas
de residuos y otras instalaciones en base a las zonas requeridas.
La
realización del fracking en los
campos de pizarra está ocasionado que las compañías se acerquen a zonas más
pobladas y perforen en áreas suburbanas y urbanas en busca del gas. Este hecho
está ocasionando un tremendo malestar entre muchos habitantes que creen verse
perjudicados, tanto en su salud, como por la bajada del valor de sus
propiedades.
En
2012, el Tribunal de primera instancia de Pennsylvania falló a favor de los
demandantes municipales y revocó ciertos apartados
de la ley 13, justificándose en que suponía una violación constitucional de los derechos de propiedad y que los
propietarios que se verían afectados por la eliminación de los derechos de “zonificación”
por la autoridad municipal.
Con
esta sentencia, se produjo una apelación, por varias partes, al Tribunal
Supremo de Pennsylvania.
En
la decisión, de hace pocos días, el Tribunal Supremo de Pennsylvania ha vuelto
a fallar a favor de los municipios, pero el veredicto no se ha basado en los derechos
de propiedad de tierras. El Tribunal ha apelado a la Enmienda de Derechos Ambientales de Pennsylvania.
Esta
enmienda fue aprobada en 1971 por los votantes del estado como parte de la Declaración de Derechos en la
Constitución del Estado y declara el derecho de los ciudadanos al "aire limpio y agua pura y
para la preservación de los valores naturales, paisajísticos, históricos
y estéticos en el medio ambiente
"
El
tribunal ha dictaminado que la eliminación de la zonificación por la ley 13
es anticonstitucional ya que el estado no puede interferir con la función constitucional de los gobiernos
municipales, responsables de llevar a cabo las tareas impuestas por la Enmienda de Derechos Ambientales.
La
decisión del tribunal supone un cambio importante respecto a sentencias
anteriores y respecto a la Enmienda de
Derechos Ambientales ya que tribunales anteriores la habían ignorado al
considerar, como único objetivo de la enmienda, el proponer autoridad adicional
a las agencias estatales para proteger el medio ambiente.
Con este veredicto no se impediría la fractura en el subsuelo, por debajo de las propiedades, pero sí se aseguraría el control de la localizacion de las instalaciones en superficie por parte de los municipios y dentro de sus límites. La sentencia tampoco protegería el ecosistema sino el derecho a que su alteración no influyera en la salud de las personas.
Desde el punto de vista legal parece vislumbrarse un nuevo camino para que los
municipios decidan sobre sus territorios. Hay que recordar que ya existen disputas legales por esta razón en Texas,
Colorado y Ohio.
También, habrá que ver si, en un país familiarizado con las demandas judiciales, esta sentencia no justifica un mayor recorrido del fracking en los tribunales de justicia.
El fracking es, en parte, una realidad en EEUU por la exención del cumplimiento de las leyes federales de "agua pura" y "aire limpio", entre otras. Esta exención, de las leyes nacidas con la Administración Nixon, fue promovida por la Administración Bush.
La exención
del cumplimiento de estas leyes para el fracking coincidió con la
Administración Bush y con Dick Cheney como vicepresidente. Cuando George W.
Bush le incorporó a su equipo de gobierno, Cheney abandonó su puesto de CEO en
Halliburton, compañía dedicada a los servicios de campo para la industria del
petróleo y uno de los principales suministradores de equipos para la fractura hidráulica.
Para leer más,
Para leer más,
Para leer sobre la Ley 13,
Para leer sobre las exenciones del fracking para el cumplimiento de leyes federales,
http://www.edcnet.org/learn/current_cases/fracking/federal_law_loopholes.html
http://www.edcnet.org/learn/current_cases/fracking/federal_law_loopholes.html
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