Protesta
contra el fracking en el enclave de fractura hidráulica de Cuadrilla en
Balcombe, Sussex
Publicado en Bloomberg
Por Kelly Gilblom
07 de octubre de 2016
Cuadrilla
perforará y hará fracking en cuatro pozos en el norte de Inglaterra
Reino
Unido preparado para los primeros pozos de fracking perforados horizontalmente
Cuatro pozos son mejor que nada
si usted está tratando de evaluar si su país podría acoger el próximo auge del
esquisto - pero no es suficiente.
El jueves Cuadrilla Resources
Ltd. ganó el derecho a perforar horizontalmente y fracturar hidráulicamente los
pozos en el norte de Inglaterra después de una batalla de dos años y medio. Si
se puede demostrar que no causa demasiados problemas de tráfico, también podría
obtener el permiso para perforar otros cuatro.
Mientras que el visto bueno
para Cuadrilla es un punto débil en el que hasta ahora se han obstaculizado los
intentos de producir gas de esquisto en el Reino Unido, no está nada cerca de
lo que el país necesita para replicar el éxito de Estados Unidos en la
explotación de las reservas de gas de esquisto mediante la fractura hidráulica,
según los analistas y académicos.
La decisión "no significa
necesariamente que el desarrollo del gas de esquisto en el Reino Unido vaya a
despegar de una manera significativa", dijo Jim Watson, director del
Centro de Investigación de Energía del Reino Unido con sede en Londres, un
grupo que hace recomendaciones de política energética para el Parlamento del
Reino Unido. "La economía de la extracción de pizarra en el Reino Unido
es todavía muy incierta."
En los EE.UU., donde la
fractura hidráulica transformó el país de importador neto al mayor productor de
gas en el mundo, necesitó para empezar de cientos de pozos desde Texas a
Pennsylvania. En Polonia, que una vez fue presentada como un foco potencial de
gas de esquisto en Europa, más de 100 pozos fueron perforados sólo para
descubrir que el combustible no se podía extraer de forma económicamente viable,
dando lugar a un éxodo de las grandes petroleras desde Chevron Corp. a
ConocoPhillips.
Mientras los fantásticos o
terribles resultados de los cuatro pozos pueden ayudar a determinar las
decisiones futuras de exploración, todavía no es suficiente para dar una imagen
completa sobre el destino de la fractura hidráulica en el Reino Unido, dijo
John Williams, director senior de Poeyry Management Consulting.
Bienes
existentes
Los permisos de Cuadrilla suponen
el segundo permiso de fracking concedido este año. La compañía del Reino Unido Third
Enery Gas Ltd. vió aceptada la solicitud de frackear
un pozo existente en el norte de Inglaterra, un sitio donde ya se produce gas. Desde
Amigos de la Tierra, un grupo ambiental, solicitaron una revisión judicial de
la aprobación, que se decidirá en el próximo mes.
El gobierno del Reino Unido ha
apoyado firmemente la exploración de gas de esquisto, mientras las diputaciones
locales han sido más escépticas.
"La necesidad de la
exploración de gas de esquisto es una consideración material de gran peso en
estas apelaciones," dijo Javid desde la oficina de Cuadrilla con el fallo del jueves, que revocó una decisión
anterior por un órgano de gobierno local. "Podría ayudar a lograr un
suministro energético seguro."
El British Geological Survey
estima que habría hasta 2.281 billones de pies cúbicos de gas en la cuenca de
esquisto de Bowland, donde Cuadrilla estará explorando - cerca de 1.000 veces el
consumo del año pasado del Reino Unido. La Administración de Información de Energía
de Estados Unidos estimó en 2013 que aproximadamente el 1 por ciento de esa
cantidad será técnicamente recuperable en todo el Reino Unido, y el volumen que
se puede extraer de manera rentable puede ser aún menor.
Es muy difícil estimar la
cantidad de gas de esquisto que Cuadrilla puede producir hasta que la empresa
obtenga más datos, de acuerdo con el CEO Francis Egan. Andrew Quarles, su
director técnico, dijo el miércoles que es poco probable que los primeros pozos
sean comerciales. Se espera que con el tiempo se pueda poner más pozos en cada
sitio, lo que reduciría el costo por pie cúbico de forma suficiente para
obtener algún beneficio.
Aún así, sigue siendo poco
probable un auge de la pizarra al estilo estadounidense.
"Basta con mirar el tiempo
que necesitó Cuadrilla para llegar hasta aquí", dijo Williams de Poeyry
por teléfono desde Londres. "No teníamos los mismos tipos de aprobaciones
de planificación y homologaciones de seguridad que en los EE.UU. - todo el
proceso de desarrollo de esquisto en el Reino Unido será completamente
diferente."
Cuadrilla todavía tiene que
trabajar a través de las condiciones establecidas en la aprobación de la
planificación para iniciarse en Lancashire, Inglaterra, dijo Egan el jueves en
una entrevista. Se espera tener licitaciones de construcción en el sitio para
cuatro pozos realizados a finales de 2016 con la perforación y con el fracking
a partir del próximo año.
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