El ex vicepresidente
Dick Cheney (derecha) junto al ex presidente George W. Bush
Publicado en Alternet
13 de
agosto de 2015
El
sábado pasado, cumplió el décimo aniversario. Pero sin duda no hay nada que
celebrar. Hace diez años, el presidente George W. Bush firmó la Ley de Política
Energética de 2005. El gigantesco proyecto de ley de energía que incluía regalos
masivos para el combustible fósil, la industria
nuclear y el etanol y proporcionaba unos únicos incentivos simbólicos para las
energías renovables y la mejora de la eficiencia energética. Pero la parte más
famosa de la ley era lo que hoy se conoce comúnmente como la "escapatoria
Halliburton ", una exención regulatoria atroz que marcó el comienzo de
la era desastrosa y generalizada del fracking para gas y petróleo que
actualmente se apodera de nuestra nación.
El
fracking, el método extremo de extracción de petróleo y gas que implica la inyección
de millones de litros de agua mezclada con productos químicos tóxicos bajo
tierra a enormes presiones para romper la roca subterránea - se ha disparado en
la última década. Más de 270.000 pozos han sido frackeados en 25 estados en todo el país. Más de 10 millones de
estadounidenses viven a una milla de un sitio de fracking. Esto significa que
10 millones de estadounidenses - y en verdad muchos más - se han colocado
directamente en peligro. Cientos de estudios revisados por pares
han conectado el fracking con graves efectos en la salud humana, incluyendo el
cáncer, el asma y los defectos de nacimiento.
Por
esto se lo podemos agradecer a la Ley de
Política Energética de 2005 , la ley que contiene la escapatoria Halliburton. El nombre de Dick Cheney y la corporación
notoria que lideró antes de convertirse en vicepresidente de la ley (defendida
por Cheney y el deshonrado fundador de Enron, Kenneth Lay, entre otros) y
explícitamente las operaciones de fractura hidráulica quedaros exentas de las
disposiciones clave de la Ley de Agua Potable. Estas exenciones de una de las
leyes de protección del medio ambiente más fundamentales de los Estados Unidos
proporcionaron a la industria del petróleo y el gas la inmunidad que se
requería para desarrollar un proceso altamente contaminante a escala nacional.
Una
de las consecuencias más preocupantes es cómo las empresas fracking ocultan el
contenido de sus soluciones de agua y químicos tóxicos inyectados en el suelo.
La contaminación de las fuentes de agua potable subterráneas con los líquidos del
fracking es una amenaza evidente para la salud y la seguridad pública. Sin
embargo, incluso los médicos que respondieron a las quejas de salud
relacionados con el fracking, no pueden tener acceso a datos sobre a qué
productos químicos están expuestos sus pacientes.
Pero
la escapatoria Halliburton no fue el
único facilitador del fracking en la Ley de Política Energética. El acto dio a
la Comisión Federal Reguladora de la Energía ( FERC estatal y local) la nueva
autoridad para reemplazar la toma de decisiones con respecto a los gasoductos e
infraestructura del gas fracked.
También se pasó a la FERC la supervisión de la industria y la responsabilidad del
cumplimiento de la Ley Nacional de Política Ambiental de 1969, otra ley
fundamental. Esto fue como poner el zorro a cuidar el gallinero.
Tal
como está, la FERC es totalmente
irresponsable con la voluntad pública. Sin explicaciones al Congreso e incluso a
la Casa Blanca. Los comisionados son nombrados para un período de cinco años y
pueden hacer lo que quieran. Hasta que se aprobó una ley que reina en la FERC,
la comisión continuará actuando como un simple sello de goma para la industria
de los combustibles fósiles.
Además,
la Ley de Política Energética derogó una ley anti-monopolio importante, la Ley
de Servicios Públicos Holding Company de 1935 (PUHCA). La PUHCA salvaguardaba a
los consumidores de la extralimitación de la industria de petróleo y gas y de los
bancos que hicieran negocios con esas empresas. Se impedía la formación de
cárteles gigantes estatales y regionales de la energía que podrían manipular
los costos de energía, dedicarse a la especulación y ejercer una influencia
indebida sobre el debate político. La Ley de Política Energética vio transferida
la mayor parte de este descuido de la FERC. Desde entonces, las mayores
compañías energéticas estadounidenses han crecido significativamente con más
potencia y han pasado a dedicar casi mil millones de dólares en el cabildeo
federal, según OpenSecrets.org .
El
décimo aniversario de la Ley de Política Energética es de hecho una triste fecha,
pero nos ofrece una ocasión propicia para reexaminar la política desastrosa de
nuestra nación de duplicar los combustibles fósiles en la última década,
gracias al extremo proceso del fracturamiento hidráulico. Por el bien de los innumerables
estadounidenses que actualmente están sufriendo los efectos de salud causados por el
fracking y muchos más que los sufrirán en el futuro, debemos reducir de
inmediato nuestra dependencia del petróleo y el gas y girar con decisión hacia un futuro verdaderamente
limpio de energía renovable.
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