lunes, 26 de septiembre de 2016

Las empresas de gas natural están utilizando tácticas duras para ampliar su red de tuberías


Mick Luber, un agricultor del este de Ohio, ha tenido que hacer frente a múltiples empresas de gas natural, tales como Marathon y Kinder Morgan que quieren encaminar sus tuberías a través de su granja.  Crédito: Cortesía de Julie Grant



Publicado en Living on Earth
Por Julie Grant
25 de septiembre de 2016


Las empresas de fractura hidráulica en Pennsylvania quieren ampliar su red de gasoductos para la exportación de subproductos líquidos de gas natural, tales como etano y butano, que se utilizan para fabricar plásticos - y para ello están utilizando el principio jurídico de dominio eminente para apoderarse de la tierra privada.


Los ejecutivos de la industria y sus portavoces sostienen que el acceso de gas natural es un bien público, lo que les permite invocar el dominio eminente, si un propietario se niega a dejar que caven en su propiedad. Pero algunas de las tuberías propuestas llevarían subproductos de la fractura hidráulica a lugares fuera de los EE.UU., por lo que un número de propietarios se están defendiendo, insistiendo en que las empresas no están actuando por el interés público.

Farmer Mick Luber es uno de estos propietarios. Dirige una granja orgánica en el condado de Harrison, que está en el este de Ohio. Los últimos años han traído una estación de compresión y en múltiples sitios tan cerca de su casa para que le despiertan por la noche. Ahora las compañías de tuberías están llamando a su puerta.

"Ellos querían venir a por la derecha hacia abajo a través de este campo principal, e ir a lo largo de la parte superior de la colina," dice Luber. "Hay un muelle a esa altura. Esa es la parte más fértil de la granja ".

El gigante del petróleo y el gas Marathon Oil  ya está construyendo un oleoducto en la frontera sur de la granja de Luber. En la zona del valle donde las tuberías están alineados, esperando a ser conectadas, el terreno ha sido despejado. "Esto es lo que usted termina viendo," dice Luber. "Este era todo con árboles”.

Shell también está planeando una línea aquí. Así que cuando Kinder Morgan apareció, Luber dijo que no. Sin tuberías, sin ni siquiera una encuesta. Kinder Morgan le demandó.

Uno de los principales argumentos en las ofertas de defensa legal de Luber con la forma en que Kinder Morgan planea usar la tubería - no para el transporte de gas natural para la calefacción del hogar, sino para enviar etano a Canadá para NOVA Chemicals para fabricar plásticos. El etano, junto con el propano y el butano, se conocen como un líquidos de gas natural. Algunos propietarios están argumentando que no deberían tener que renunciar a sus derechos de propiedad para que las empresas transporten estos líquidos para hacer plásticos, especialmente si están siendo enviados a países extranjeros.

Pero el portavoz de Kinder Morgan,  Allen Fore dice, "Sí, que deberían. Los plásticos son de interés público. Usted me dice que nadie si en este país no hay nadie que utilice plásticos de alguna manera, y que los plásticos no son críticos para su vida cotidiana, de las tazas a los productos sanitarios a los automóviles”.

Uno de los mayores titulares sobre este tema ha sido el proyecto Mariner East de Sunoco. Incluye dos ductos, uno viejo que ha sido reutilizado, y uno más reciente, para el transporte de líquidos de gas natural. La nueva línea comienza en Ohio, cerca de la granja de Mick Luber en el condado de Harrison, y se ejecuta a través de Pennsylvania para el Complejo Industrial Marcus en la frontera con Delaware, cerca de Filadelfia. A partir de ahí, el propano está siendo enviado a Europa.

"Eso no es una necesidad de la Commonwealth", dice el abogado Rich Raiders, que representa a cerca de una docena de propietarios de tierras en Pennsylvania contra las acciones de dominio eminente.

Uno podría pensar que el gobierno federal tendría derecho a decidir si el transporte de estos líquidos de gas natural para hacer plásticos es lo suficientemente importante como para usurpar los derechos de propiedad privados, pero eso no es siempre el caso. Si esto fuera una tubería de gas natural, la Comisión Federal Reguladora de Energía (FERC) tendría autoridad sobre el emplazamiento de su recorrido. Pero la FERC "no tiene autoridad para regular los líquidos del gas natural en los Estados Unidos en absoluto", dice Raiders.

Cuando la FERC tiene autoridad, como en la localización de las tuberías del gas natural, los propietarios tienen algo que decir en la forma en que están dirigidas. "Hay una acción pública, la discusión es a ojos abiertos," explica. "Mientras que para una línea de líquidos de gas natural, que es entre el propietario individual y el operador de la tubería, ninguna entidad gubernamental está involucrado en absoluto."

El abogado Nicholas Anderson también representa a un propietario de tierras en el condado de Harrison, Ohio, que está luchando contra la acción de dominio eminente de Sunoco. "La conclusión es que, cuando están acercándose a los propietarios de tierras en Ohio, tienen este gran palo llamado dominio eminente", dice Anderson. "Por eso se dice:" Mira, le daremos X cantidad de dólares por pie lineal. Pero si usted no acepta,  vamos a tomar su propiedad '. Y que es donde tenemos un problema ".

Mientras que los permisos apropiados aún deben obtenerse de la tubería federal y de la Administración de Seguridad de Materiales Peligrosos para las perturbaciones de la Tierra a gran escala y para excavar alrededor de los cuerpos de agua para rutas de los oleoductos, los casos de dominio eminente se deciden en los tribunales estatales.

Hasta ahora este proceso ha producido resultados contradictorios: El Tribunal Supremo de Kentucky recientemente dejó reposar una sentencia de primera instancia de que la compañía de la tubería, en ese caso, no es un servicio público, lo que significa que no tiene el poder de dominio eminente para el sitio de la tubería de líquidos de gas natural. Pero la Corte del Estado de Pensilvania del lado de Sunoco, en la sentencia de julio de 2016 dice que la empresa es un servicio público cuya autoridad se extiende a todos los 17 condados a lo largo de la trayectoria impugnada de su oleoducto.

Kinder Morgan ha anunciado recientemente que desviaría la tubería alrededor de la  la granja de Mick Luber, pero Luber no lo ve como una victoria.

"Mientras estos chicos siguen haciendo estas cosas, ¿ qué es la victoria?", Se pregunta Luber. "Usted sabe, no podemos dejar de estar vigilantes. La gente tiene que mantener el pie en tierra".


This article is based on a story reported by Julie Grant of the public media project, the Allegheny Front. The report aired on PRI’s Living on Earth with Steve Curwood.




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