Donald
J. Trump el jueves en la conferencia de esquisto en Pittsburgh. Eric Crédito de
Thayer para The New York Times
Publicado en The New York Times
Por CORAL DAVENPORT
23 de septiembre de 2016
Donald J. Trump viajó el jueves
a Pittsburgh, una ciudad, una vez sinónimo de la rica veta de carbón que corre
por debajo de ella y ahora la capital del gas natural mediante fracking,
prometiendo lo imposible: un auge tanto para el carbón como para el gas.
Las promesas sobre la energía
del señor Trump a los asistentes a una conferencia corporativa contenían un
concepto fundamentalmente incompatible, como es que la ampliación de la
exploración de gas natural es la manera más segura de hacer daño a la
producción de carbón, y viceversa. Puesto que los dos combustibles compiten
directamente por el mismo mercado - las plantas de energía que iluminan los
hogares de América - es efectivamente imposible aumentar la producción de uno
sin disminuir el otro.
Pero esta vez el vendedor, el
Sr. Trump le dio una oportunidad y prometió restaurar la economía antigua del
carbón de la región y darle vida a su economía en el auge nuevo del gas.
"La revolución de la
energía del esquisto va a desatar una enorme riqueza para Estados Unidos",
dijo a una audiencia de ejecutivos de la industria de la energía. "Y vamos
a poner fin a la guerra contra el carbón y a la guerra contra los
mineros."
No es la primera vez que el Sr.
Trump ha adaptado sus políticas a que sean adecuadas para todos los públicos.
La semana pasada, dijo a los auditores que tasaran el costo de su plan de
impuestos para recortar $ 1 billón de dólares para las pequeñas empresas ,
mientras que le dijo al lobby de pequeña empresa que no lo tenía. Él ha prometido
una política exterior más centrada en los intereses americanos que en los
enredos globales cuando él promete ampliar la guerra contra el Estado Islámico
y tomar el crudo de Irak. Sus políticas de inmigración han oscilado enormemente
dependiendo de la audiencia.
Los expertos en energía dijeron
que las promesas del señor Trump sobre el gas y el carbón a su audiencia muestran
una falta de conocimientos básicos sobre los mercados de la energía.
"Hay una inconsistencia
fundamental entre la promesa de Trump para 'llevar la industria del carbón de
vuelta al 100 por ciento", como él dice, y ninguna promesa de utilizar la
política del gobierno para hacer crecer el mercado para el gas natural ",
dijo Robert N. Stavins, director del programa económico de medio ambiente en
Harvard.
"La principal causa de la
tremenda caída en el empleo del carbón son los bajos precios del gas natural,
debido al aumento de los suministros de gas natural desde la fracturación
hidráulica," dijo el profesor Stavins. "Si el gobierno de Trump quiso
ayudar a carbón, podría prohibir la fractura hidráulica. Pero no puede tener
las dos cosas ".
Los Estados Unidos ya están en
camino de convertirse en el mayor productor de petróleo y gas del mundo, en
gran parte sin políticas específicas para impulsar la nueva producción. Durante
la última década, los avances en la fracturación hidráulica, conocida como
fracking, dieron lugar a un auge en la producción de gas natural, que es ahora
un 20 por ciento más barato que el carbón. Ese auge, a su vez, condujo a una
menor demanda de carbón. El año pasado, el gas natural superó al carbón como
principal fuente de electricidad de la nación.
"Si usted produce más gas
en un entorno de demanda estática, vas a tener una pelea de combustible entre
el gas y el carbón", dijo Kevin Book, analista de ClearView Energy
Partners, una firma de análisis de energía no partidista.
También es difícil ver cómo el
Sr. Trump podría utilizar instrumentos de política para aumentar la producción
del gas natural. En el último año, los históricamente altos niveles de
producción de la producción de gas natural saturaron el mercado. Las empresas tienen
plataformas ociosas de fracking mientras esperan a que los precios suban. Los
expertos dijeron que en un mercado libre, el gobierno no puede cambiar eso.
"Ningún presidente
controla el mercado. Es bastante sencillo ", dijo el Sr. Book.
Trump se comprometió a hacerlo,
poniendo fin a las regulaciones sobre la fractura hidráulica. "Creo que
probablemente ningún otro negocio se ha visto afectado por la regulación de su
negocio", dijo a los ejecutivos de gas. "Las regulaciones federales
siguen siendo una de las principales restricciones a la producción de
esquisto."
Esto es en gran parte falso. El
gobierno de Obama ha presentado regulaciones destinadas a regular la seguridad
de la fractura hidráulica en tierras públicas - una regla que cubriría
aproximadamente 100.000 pozos de fractura hidráulica, o alrededor del 10 por
ciento de toda la fractura hidráulica que tiene lugar en los Estados Unidos. La
gran mayoría de la fractura hidráulica se produce en el suelo del estado o
propiedades privadas y se rige por las regulaciones estatales y locales.
Aún así, en su apelación a
ambos lados de la ecuación de los combustibles fósiles, el Sr. Trump se
distingue a sí mismo de Hillary Clinton , su oponente demócrata, que ha
presentado propuestas para continuar e incrementar las regulaciones ambientales
sobre el carbón y el fracturamiento hidráulico.
Durante un debate en marzo, Clinton
dijo, "En el momento en que obtengamos todas mis condiciones, no creo que
habrá muchos lugares de América, donde la fractura hidráulica continuará teniendo
lugar."
También se ha comprometido a
mantener la política de cambio climático del presidente Obama, el plan de
energía limpia. El corazón de la regla es un conjunto de regulaciones agresivas
de la Agencia de Protección Ambiental
destinadas a frenar la contaminación de carbono en el planeta- el calentamiento,
que proviene principalmente de las plantas eléctricas de carbón. La norma ha
sido suspendida temporalmente por una orden del Tribunal Supremo, pero si se
confirma finalmente, lo más probable es que lleve a la paralización de cientos
de plantas de carbón - y a una eventual congelación de los mercados de carbón
de la nación.
En un evento en el ayuntamiento
de Ohio en marzo, dijo la señora Clinton, torpemente, pero con precisión,
"Vamos a poner un montón de mineros del carbón y empresas del carbón fuera
del negocio."
Para compensar esto, la señora
Clinton ha propuesto un plan para gastar $ 30 mil millones de dólares durante 10 años para traer
nuevos empleos e industrias, tales como centros de llamadas y de desarrollo de
software, a los pueblos del carbón.
Pero sus propuestas no gustan
en muchas partes del país donde hay industria del carbón, donde el Sr. Trump ha
presentado una propuesta más inmediata y agradable a la muchedumbre:
"Vamos a desechar el plan de energía limpia", prometió en Pittsburgh,
como ya lo ha dicho antes.
Eso puede complacer a la
industria del carbón, pero podría funcionar contra el gas natural, el
combustible de elección para un mercado que se mueve lejos de carbón. El gas
produce sólo la mitad de la contaminación de carbono que el carbón.
"Irónicamente, si Trump
realmente quiere hacer algo como presidente para el gas natural, debe apoyar el
plan de energía limpia", dijo el profesor Stavins. "Sí, le va a doler
al carbón, pero aumentará la demanda de gas natural."
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