Un número especial de la revista Southeastem Naturalist, Volume 12, Special Issue 4 (2013): 92–111, ha recogido los resultados de un estudio conjunto entre el U.S. Geological Survey y el U.S. Fish and Wildlife Service sobre el derrame de liquidos de fracking sucedido en Kentucky en 2007.
El derrame se produjo en el Acom Tenedor Creek, en el sureste de este Estado y durante los meses de mayo y junio de 2007. Nami Resources Company pudo vertir líquidos en cuatro puntos diferentes. Al poco tiempo, casi todos los seres acuáticos, incluyendo dos especies protegidas, que habitaban cerca de las zonas de los vertidos, murieron.
Los investigadores gubernamentales, después de analizar muestras de agua y peces muertos de diferentes especies, concluyeron sobre un cambio importante del pH del agua. La acidificación sería explicada desde la presencia de ácido clorhídrico entre los químicos liberados en el vertido. Las muestras evidenciaron un aumento de metales pesados, como aluminio y hierro y los peces mostraron lesiones en las branquias, hígado y bazo.
La compañía fue multada con 50.000 $ y culpó del incidente a " contratistas independientes" que no estaban bajo supervisión de la empresa.
Diana Paupolis, autor principal del artículo científico, expone que el estudio mostraría como la población estaría en peligro por derrames de pequeños volúmenes de líquido.
Tony Velasco, coautor, explica que la población hace uso de las mismas aguas que estas especies acuáticas. " Estas pequeñas especies podrían actuar como un canario en una mina de carbón", afirmó.
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