Publicado en The
Harvard Crimson
Por BENJAMIN A.
FRANTA
19 de mayo de 2016
Este semestre, Divest Harvard y
Democracy Matters se unieron para investigar las inversiones en combustibles
fósiles de la universidad de Harvard. El Panel Intergubernamental sobre el
Cambio Climático estima que se necesita que alrededor de $ 100 mil millones de
dólares sean retirados cada año de la extracción de combustibles fósiles durante
los próximos veinte años para cumplir con los objetivos climáticos. Sin
embargo, se Harvard niega a reducir sus inversiones en los combustibles fósiles
e incluso está haciendo nuevas inversiones de capital privado en la exploración
y extracción de petróleo y gas. Esto nos llevó a preguntarnos: ¿Cuál es
exactamente la inversión de Harvard?
Para investigar, nos fijamos en
los documentos presentados por Harvard’s
Security and Exchange Commission, que están disponibles para el público.
Aunque éstos revelan que sólo un 3% de las inversiones de Harvard proporcionan
una ventana a las compañías de combustibles fósiles.
Una de las áreas se centraron
en el fracking (abreviatura de "fracturación hidráulica"), un proceso
en el que a alta presión líquidos (y tóxicos) son bombeados bajo tierra para romper rocas
que sostienen el petróleo y el gas. Recientes investigaciones de expertos ha
indicado que el proceso puede contaminar las aguas subterráneas utilizadas para
beber con productos químicos tóxicos y puede liberar grandes cantidades de
metano , un potente gas de invernadero, a la atmósfera.
Entonces, ¿qué inversiones de
Harvard parecen ser en fractura hidráulica? Desde 2014, la Universidad de
Harvard ha invertido en al menos diecinueve empresas del sector de la fractura
hidráulica, incluidas las empresas de producción (Anadarko, Athlon Energía,
Atlas Energy, Atlas Resources Partners, Concho
Resources, EOG Resources, Hess Corp., Marathon Oil, Pioneer Natural Resources,
Range Resources, Viper Energy Partners, y WPX Energía), equipos y operaciones
de las empresas (de Baker Hughes, Cameron International Corp., y Dresser-Rand),
y las compañías de tubería y de exportación (Cheniere Energy, Energy Transfer
Partners, Kinder Morgan y Williams Companies, Inc.) la inversión de la Universidad
de Harvard en la fractura hidráulica alcanzó su punto máximo en 2014, cuando se
informó que 346 millones $ o el 30% de todas las inversiones
reportadas-se dedicó a estas empresas. A modo de comparación, eso es alrededor
de diez y siete veces el tamaño de los $ 20 millones que Harvard dedica al
Fondo de soluciones al cambio climático.
Muchas de estas empresas tienen
un historial de baja responsabilidad. Mirando Range Resources, en la que
Harvard invirtió cerca de $ 2 millones de dólares en 2014 y 2015. La compañía ha
sido encontrada responsable de más de 200 violaciónes legales en Pennsylvania solamente.
Una investigación por TheNew York Times
en 2011 encontró una amplia evidencia de envenenamiento de los residentes
locales por los productos químicos de la fractura hidráulica de la compañía. La
empresa cuenta con un historial de mano dura con las comunidades con el fin de
impulsar políticas de perforación favorables, y en el pleito, la empresa ha
impuesto para toda la vida órdenes de mordaza
en los individuos afectados, incluidos los niños, que les impide hablar de la
industria de la fractura hidráulica para el resto de sus vidas.
La compañía también hace un
esfuerzo concertado para comprar el favor de los políticos. Tiene su propio
Comité de Acción Política, el Range
Resources Energy PAC , que da dinero a los políticos en Pennsylvania, donde
opera. Esto refleja una tendencia más amplia de la industria del petróleo y el
gas con la utilización de las donaciones políticas para influir en la política.
Range Resources no está sola con
su historial de violaciones legales. Un 2015 un informe del Consejo de Defensa
de Recursos Naturales enumera otras tres empresas donde Harvard ha invertido, Anadarko,
Pioneer, y WPX como los principales violadores.
Harvard informa de sólo un 3%
de sus inversiones en la SEC. Si el resto de la dotación se pondera no es ni
remotamente parecida a la porción a disposición del público, luego Harvard
puede haber invertido miles de millones de dólares en la fractura hidráulica en
los últimos dos años (lo que sería cientos de veces mayor que el tamaño del Fondo
para Soluciones al Cambio Climático de la Universidad de Harvard ). Y esto no
incluye otras inversiones de Harvard en combustibles fósiles, como el carbón,
el petróleo y gas no fracked,
tuberías y servicios petroleros .
Para el clima, como para cualquier
otra cosa, la educación es importante. Sabemos que la investigación relacionada
con el clima de la universidad de Harvard está apoyada a través de sus
instalaciones y del personal. Pero también es importante saber acerca de la
propia función de Harvard en las actividades contaminantes. Nuestra
investigación de las inversiones de Harvard en los combustibles fósiles, incluyendo
la fractura hidráulica, proporciona una pequeña ventana en esas actividades. Hay cientos de millones de dólares en
combustibles fósiles que podemos ver y potencialmente miles de millones que
permanecen ocultos.
Benjamin A. Franta es un doctorando en Física Aplicada de la
Escuela de Ingeniería y Ciencias Aplicadas de Harvard e Investigador en el
Centro Belfer para la Ciencia y Asuntos Internacionales en la Escuela de
Política Kennedy de Harvard
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